地名。位于甘肃省西南部。东接临夏、天水、武都，南邻四川阿坝，西连青海省黄南州、果洛州，北界青海黄南及临夏，辖夏河、碌曲、玛曲、丹曲、卓尼、临潭等县。汉属金城郡，唐属陇右道，元属巩昌路，明属洮州卫，清属循化厅。藏族为该地土著民族，秦汉时居土著藏人和党项羌诸部，南北朝时，鲜卑族吐谷浑自东北迁此。7世纪吐蕃击吐谷浑诸部，兵临甘南，统一青藏，实行“离散诸部，分土定语”之政策，从西至东，迁移其部落，镇守各地，其中吐蕃“达玛”(骑兵)及吐蕃四大氏族之“东”氏族后裔“卡加六族”，分散甘南各地。元代吐蕃等处宣慰使司都元帅府设官统辖，明末清初受蒙古统治，康熙(1662—1722)中，划定蒙藏牧地界限，分别设官授职。雍正(1723—1735)中平定罗卜藏丹津叛乱后，当地藏族归清朝直接管辖。1953年建立甘南藏族自治区。1955年改自治州。地属青藏高原，草原广阔，产著名“河曲马”、“欧拉羊”、“甘加羊”等，林业矿产资源丰富。
