明与后金国的战争之一。“萨尔浒”，满语意为“犁挽钩”。明朝为维持其在辽东的统治，于万历四十六年(后金天命三年，1618)，以杨镐为辽东经略，调集10余万军队(号称47万)，企图一举歼灭后金。次年三月，大战于萨尔浒山(今辽宁省抚顺县上马境内)。是役为双方战略地位的变化和后金胜利、明军转败的开端。明分军四路围攻后金，总兵马林率兵15000，从开原出靖安堡;总兵杜松率兵25000，出抚顺;总兵李如柏率兵25000，出清河鸦鹘关;总兵刘綎率兵15000，从宽甸出亮马甸子，与朝鲜国都元帅姜宏立(即姜宏烈)、副元帅金景瑞所率13000朝鲜兵会合。二月二十五日，分路先后出师。杜、马两军约定三月二日会师二道关(即大民关，在兴京西40里);四路军约定三月三日会攻后金都城赫图阿拉(今辽宁新宾满族自治县西老城镇)。因明军师期泄漏，后金积极备战。二月二十九日，杜军星夜出关，夜渡浑河，与后金军遭遇，分军据守萨尔浒山，并争夺界藩山吉林崖。努尔哈赤本着“凭尔几路来，我只一路去”的作战原则，与诸子率八旗劲旅6万之众，集中优势兵力西进，以二旗兵抵抗吉林崖杜军万人，亲率六旗猛攻萨尔浒大营，致杜军等阵亡。三月二日，后金又集八旗兵向马林，潘宗颜所据尚间崖和斐芬山冲击，明兵溃散，马林仅以身免，潘宗颜全军覆没。刘綎军经马家寨、深河等地小胜之后，进至赫图阿拉50里富察之野。努尔哈赤自西路回军，以4000兵守城，防清河路明军，其余八旗精锐全力东进，刘军中计陷伏，全军覆没。李如柏军先迟迟不前，后以令溃逃。明军三路败亡，折损军士45000，文武官员300余，损失军械达武库十分之六、七。此战是后金一方集中使用兵力，选择有利战机，速战速决，以少胜多的典型战例，充分显示努尔哈赤指挥才能和后金将士勇猛战斗的作风。是明、金兴亡史上的重大转折，功守易位，明军从此一蹶不振。后金遂以破竹之势，加速了明朝的灭亡。
