中国少数民族之一。亦作达呼尔、达胡尔、达古尔、达瑚哩、打虎儿、打狐狸，皆同音异译，意为“种田的人”。始见于清康熙五年(1666)。清有别称“爱门人”。有说16世纪时史载之“达奇鄂尔”部即达斡尔。新中国成立后，根据本民族意愿，定名达斡尔。族称语源有多种说法，主要有契丹“大贺”氏或室韦“达姤”部名变来，或说由达斡尔语“达豪尔”(“达”，“原来”之意;“豪尔”，意为“所在地方”，合为“原居处”的意思)而来。族源迄今无定论，可归纳为契丹遗裔说和土著说。前说为今较通行看法，始于清乾隆帝钦定《辽史》中以达呼尔对译大贺氏，后人据此又从语言等多方面作了论证。土著说中分为靺鞨黑水部后裔、室韦或室韦达姤部后人、塔塔尔部或白鞑靼遗人、早期蒙古族的后裔等说。原散居在西起石勒喀河，东至牛满江(前苏联布列亚河)，北抵外兴安岭南麓，南达黑龙江上中游沿岸地区。17世纪中叶，因沙俄入侵黑龙江流域，受到野蛮掠夺与屠杀，被迫内迁到嫩江流域，今主要分布在内蒙古莫力达瓦达斡尔族自治旗、鄂温克族自治旗、布特哈旗、阿荣旗及黑龙江省齐齐哈尔市郊、龙江、富裕、嫩江、爱辉等县;有少数居新疆塔城、霍城地区，为乾隆年间(1736—1795)迁去的。明末清初，与鄂温克、鄂伦春被称为萨哈尔察(满语，意为“黑色貂皮”)部，后称索伦部。天命元年(1616)后金建立后，努尔哈赤派兵征黑龙江诸部，萨哈尔察部归附。天聪八年(1634)，达斡尔头人巴尔达奇率44人朝后金，皇太极以宗室女妻之。1643和1651年波雅科夫与哈巴罗夫先后率沙俄军队入侵达斡尔族地区，都遭到英勇抗击。迁居嫩江流域后，清将其编为3个“札兰”(队或连)，由理藩院管辖。雍正九年(1731)，与鄂温克、鄂伦春同被清廷按哈拉(姓或老氏族)、莫昆(氏族)编为布特哈八旗。因骁勇善战，经常被清政府征调从征、戍守边卡，远至新疆。在黑龙江北岸时已有农业，聚族定居，时与鄂温克等族共同建立了雅克萨、阿萨津、铎陈、乌库尔、多金等木城和许多村屯。南迁后农业有进一步发展，民国初期大多数族人已以农业为主，作物有燕麦、大麦、稷子、荞麦、豌豆等;同时兼营牧业，主要为牛、马;手工业以善造木质轮高的“辘辘车”著称。另外，住在鄂温克族自治旗境内的从事纯畜牧业，居莫力达瓦旗北部山区的还以狩猎为主。操达斡尔语，属阿尔泰语系蒙古语族。无文字，过去使用满文，今主要使用汉文，少数地区兼用蒙文或哈萨克文。婚姻为一夫一妻制，恪守氏族外婚制。曲棍球为其传统的体育运动，莫旗是我国的曲棍球之乡。旧时多信奉萨满教，清末起部分人信喇嘛教。从1952年起，聚居地区先后建立七个民族乡，1958年建立莫力达瓦达斡尔族自治旗，实现了民族自治。现在，达斡尔族地区工业、农业、文教卫生等各项事业都有很大发展，有数百名青年上了大学，人口已由48000余人(1953年统计)增至121357人(1990年统计)。今天正与各族人民一道，为建设有中国特色的社会主义努力奋斗。
