西魏大统四年(538)于宕昌羌地置南洮州，后改为岷州。因南有岷山得名。治溢乐县(今岷县)。辖境相当今甘肃岷县一带。隋大业三年(607)废。义宁二年(618)复置。唐肃宗上元二年(761)后地入吐蕃。北宋熙宁六年(1073)复置。治今岷县。属秦凤路。辖境相当今甘肃西和、礼县、宕昌、岷县等县地。金改为祐州。后废。南宋绍兴九年(1139)另于长道县白石镇(今西和县西南)置岷州。十二年改为西和州。元复于故治置岷州。初属巩昌都总帅府，后属宣政院辖地脱思麻路宣慰司。明初改为岷州卫。清雍正八年(1730)复置州。属巩昌府。辖境仅有今岷县一带。1913年降为岷县。