清末进步团体。光绪二十三年六月(1897.7)章钰、张一麐、孔昭晋发起成立于苏州。接纳本地士人及流寓寄籍之人入会。公举经理、协理及分理主持会务。主张因时制宜，为将来建立学堂张本;以中学为主，西学为辅，中学为体，西学为用;讲求实学，专以学问相砥砺，不持门户之见，不议朝政官常。循此乃广购书籍，以增智慧，定期讲习，以证见闻。所置图书分六门：史学、掌故学、舆地学、算学、农商学、格致学，均分科讲授。至于训诂词章，则一概不备。