选举科目。始于汉文帝前二年 (前178)，虽非岁举，但两汉诸帝屡颁诏令诸侯王、公卿守相察举，常与方正、文学、能直言极谏者连称，也称贤良文学、贤良方正。三国亦置，非常制。西晋初有之，亦视为制科，因未规定年限、地域、名额，故除公卿外，州郡皆得选举。出身颇重，皆须策对。十六国时，后赵制群僚及州郡岁各举贤良一人，与秀才、至孝、廉清、直言、武勇并列为定科，须策对，皆拜郎。前秦、北燕亦有此制。南朝未见。北周有，然非常科，时颇重其选。

汉朝的察举科目之一，朝廷以这种科目来选拔人才。此科之设，始于汉文帝。《汉书·文帝纪》：“令至，其悉思朕之过失，及知见之所不及，匄以启告朕。及举贤良、方正能直言极谏者，以匡朕之不逮。”选拔出来的贤良、方正等，朝廷则拜官，有的任公卿大夫。《史记·平准书》：“当是之时，招尊方正贤良文学之士，或至公卿大夫。”