水是自然界一种非常重要的物质，其对调节气候、净化环境具有重要作用，人类更是须臾离不开它。但选址不当或使用不善，它也可促成无情的洪水吞噬庄稼和房屋，或者引起污染，破坏生态系统。所以建筑的选址中如何处理水的问题也就是至关重要的问题之一了。风水学中，择水具有极其重要的意义。风水理论认为“吉地不可无水“，所以“寻龙择地须仔细，先须观水势“，“未看山，先看水，有山无水休寻地“，水受到了风水家的特别重视。他们认为水是山的血脉，凡寻龙至山环水聚，两水交汇这处，水交则龙止。由于水流的弯曲缓急千变万化，风水家也将水比作龙，称”水龙“，堪舆书《水龙经》说是专门讲水系形势与择地之关系的，其汇总了上百种关于阴宅和阳宅的吉凶水局，以供人参考。在无山脉可依的平原地区，风水家择地便是以水代山，“行到平原莫问纵（山脉），只看水绕是真龙“。《水龙经》便专门讨论了水龙寻脉的要旨和法则。“然水有大小，有远近，有浅深，不可贸然见水便为吉。“当审其形势，察其性情，别其吉凶，以作取舍定之标准。“风水家取舍水的标准，主要是以水的源流和形态为依据的，“水飞走则生气散，水深处民多富，浅处民多贫，聚处民多稠，散处民多离。“认为为水要屈曲，横向水流要有环抱之势，流去之水要盘桓欲留，汇聚之水要清净悠扬者为吉；而水有直冲斜撇，峻急激湍，反跳倾泻之势者为不吉。风水理论中对水的认识除了考虑了灌溉、渔盐、饮用、去恶、舟楫、设险之利处，还很注重对水患的认识，“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜“（《老子》），古人早就认识到了水的刚柔两面性，水淹、冲刷、浸蚀等水害使人们总结出了许多合理选址和建筑防御水患等措施。较典型的例子是在河流的屈曲处选址。即是河流弯曲成弓形的内侧之处，其基地为水流三面环绕。这种形势称为“金城环抱“，按五行，金象圆，且金生水；水亦为险阻，环抱之水故”金城“、“水城“之称。风水学中又称其为“冠带水“、“眠弓水“，是风水水形中的大吉形势，所从皇家如故宫中的金水河、颐和园万寿山前的冠带泊岸，到民宅前的半月形风水池和众多位住宅均由此衍出。这种水局之所以被认为是吉利的除了近水之利外，主要在于其基地的安全、不断扩展和环顾有情。由现代水文地理学可知，河流在地形地质的限定和地球自转引起的偏向力，形成了弯曲婉转的状态，弯曲之处便有了许多河曲之处，由于水力惯性的作用，河水不断冲击河曲的凹岸，使其不断淘蚀坍岸，而凸岸一侧则水流缓慢，泥沙不断淤积成陆，既无洪涝之灾又可扩展基地，发展住宅。同时，冠带状的水流曲曲如活，给人以良好的视觉感受。而反弓水被认为”退散田园守困穷“，十分不吉利。这种认识和实践由来已久，如河南安阳的殷商建筑遗址，便多设于河流的凸岸而后世则多不胜举。古代风水学中关于水的认识，大多是符合科学道理，故可多为今日选址所借用。如可选择河流凸岸的台地上，且要高于常年洪水水位之上，避免在水流湍急，河床不稳定，死水沼之处建房等等。除此之外，对水源水质也要详加注意。就这水源来说，不外有三种，其一是井水，井址的选择应考虑到水量、水质、防止污染等因素。尽可能设在地下水污染源的上游，方便取水处。要求井位地势干燥，不易积水，周围20~30米内无渗水厕所、粪坑、畜圈、垃圾堆场和工为废水等污染源。其二为泉水，常见于山坡和山脚下，水质良好和水量充沛的泉水不仅是适宜的水源，而且还有净化空气和美化环境的作用，所以住宅周围有山泉者，当为吉利之住宅。
风水书也说：“有山泉融注于宅前者，凡味甘色莹气香，四时不涸不溢，夏凉冬暖者为嘉泉，主富贵长寿。“其三为地面水，如江河湖泊和蓄存雨水等，此类水污染情况较井水和泉水严重，所以水的饮用取水点尽量选在聚落点河流的上游，排污点设在下游。如有条件饮用的水最好在岸边设砂滤井，净化水质提高水的清洁卫生程度。就水质方面来说，以观察品尝的简单易行的方法来判断时，当掌握水应清沏、透明、无色、无臭、无异味、味甘等。有条件的应当作化学生物试验，检查水的软硬度、矿物含量和细菌含量等。看来，对水环境的考虑不外注意水势、水源、水质三方面而已。
.风水术上所说的水，直观的是指河流、渠道、水沟、湖泊、池塘、大海，包括一切流动的水和静止的水体。根据水具有流动、向下、在低处静止的性质，平洋和城市的道路、街道、排水沟、凹洼、电梯等都以水论之。水是地球上绝大多数生命体赖于生存的基本物质之一。山体、土壤如果没有水的参与，就没有生气。植物和动物也就不可能在其中生存、生活和繁衍生息。可以说，没有水，就不会有生命。风水术所说的生气是地表中地电、来自地球深层的各种辐射、地应力等多种场能的综合场，土本身是不导电的，有了水的参与，土壤中才有各种复杂的化学变化，各种有机物溶解在土壤的水分中，土中的水具有导电性。地电是水在土壤里流动时切割地球磁场的磁力线而产生的，由于地形的不同，水在地表下的流动方向非常复杂，不同的地点地电方向和电流的强度各不相同，地电是组成龙穴“生气”的一个重要因子。同时，山脉的形成也与地表水天长日久的切割直接相关，没有水的流动切割，山脉就不会如此气象万千。水流的走向与山脉的走向大体相同。水与龙（山脉）一属阴，一属阳，如同夫妻一般如影随形。夫妻间虽相亲相爱，但也不是时刻都在一起，而是有分有合。夫妻不同床，就不可能生孩子；山与水不交合，也不可能有结作，就不可能有佳穴。生气融融的穴是龙水共同孕育的结果。风水术对水格外钟情，认为风水总以“得水为先”。
风水术上水的种类很多，按位置论，有随龙水、虾须水、合襟水、三阳水、对朝水、正朝水、天心水、极晕水（并非真有水）、真应水、禄储水等。
按类型分，有天池水、江河水、湖水、平田水、池塘水、板仓水、干流水、溅泉、涌泉、汲泉、瀑布泉等；按水的质量分，吉水有有醴泉水、冷泉水、暖水（冬暖夏凉）、温泉水（四季皆热）等，凶水有铁锈水、泥浆水（下雨盈，天晴枯）、冷浆泉、溅泉水、臭秽水等等。
按形状分，吉水有九曲水、御街水、金城水、横抱水、烫胸水（即水缠玄武）等、凶水有射胁水、淋头水、反弓水、反身水、裹头水（割脚水）、冲心水、反跳水、斜撇水、漏腮水、漏槽水、刑杀水等等。
御街水反跳水穿心水八字水玉带水斜撇水
风水术上的水的名称种类繁多，加上各地在语言上的差异，名称更是数不胜数。
如何分辨水的吉凶呢？实际上也不必过分去计较名目繁多的水的名称，只要从水属阴的本质和有情无情两方面入手，分辨水的吉凶就不是一件非常困难的事情。其一，凡显现出属阴真性的水就是吉水，违反属阴本性的水就是凶水。其二，与龙穴有情之水是吉水，与龙穴无情的水则属凶水或无用之水。水既属阴，柔，平、静、缓、屈曲、弯环、停蓄即是其真性的表露。抱穴、朝穴、回流反顾龙穴即是有情。而奔腾、咆哮、直窜、反弓、射穴，有如河东狮怒，则是无情，阴不从阳，妻不从夫，这种水就属于凶水。
穴前明堂处的水，最重要的是随龙水。随龙水是从龙的祖山一路伴随龙而来的水。随龙水的大小及其流程的长短是分辨龙有力还是无力的主要标志。随龙水长、大，说明龙长而雄；随龙水短、小，说明龙也短而弱。行龙必须经过剥换才有生气，太短而未经剥换的龙的没有生气的，是死龙、僵龙。所以《天玉经》说：“正神百步始成龙，水短便遭凶”，“三阳水向尽源流，富贵永不休”。内、中、外三明堂的水都源远流长，不但说明龙从远方来，而且说明迎送之山也是从龙的祖山一路护送而来的，这是贵龙的一个重要标志。
水来之处称为天门，水之去处（即水口）叫做地户，穴前是否天门开而地户闭，是辨别真穴和假穴的重要根据之一。所谓天门开就是指水要到堂，所谓地户闭就是指水口要关拦严密。水不流入明堂则不能为我所用，水口不关则表明阴阳未交或龙行未止。外明堂之水虽穴内看不见，但只要到堂，就叫暗拱，大地才有之。
天池水：不仅高山顶上的天然池水称天池水，平洋龙本身有湖也是天池。不在本龙身上或人工开凿的，不是天池，而叫池塘。天池水以深聚澄凝，终年不枯为吉。若掘坑饮水即盈满，一到秋冬则枯，此乃山龙气衰脉散所致，不可用。
御街水：明堂前九曲水对朝而来，最为吉祥，出大贵；若水势小，则仅能救贫。
堂前之水最喜聚结，有云：水朝不如水聚。一潭深水聚注穴前，不见来源，不见出处，乃至富至贵之格。
金城水：穴前水饶抱如束带，为腰带水，主贵显。
板仓水：田源之水，平铺穴前，不冲不割，主富。
穴前水流入石窟或石窍，滴沥有声，名鸣珂水，主吉。
瀑面水：穴低而水势雄伟，如果乐山高托无忌，如果乐山低小，主人丁不旺。
冲心水：急流直冲穴心，也叫水破天心，不吉。
射胁水：直水冲向穴之左右两胁，直来叫射，横来叫穿，凶。
反跳水：水到穴前反身背穴向外流去，凶。
反弓水：穴前水如弓状，弓背向穴，极凶。
八字水：水在穴前分八字向外流去，主淫。
淋头水：穴上无脉，水淋穴顶，不旺人丁。
漏腮水：穴下深槽，水直倾如槽，不论有无明水皆凶。
刑杀水：穴前无数乱水交流，不论直射斜飞，凶。平洋水网地带，众水如织，平静而缓，则不属刑杀水，而是吉水。
裹头水：也叫割脚水，穴前水流甚近，水割穴前山脚。主贫病孤弱。
斜撇水：水不到堂，斜向流去，虽有实无，不吉。
从形上看水的吉凶，水又有秀水、恶水之分，秀水有五相：
1、水质清澈（清静水）--主循正当手段赚取金钱，财运顺畅。
2、气味清新（有些泉水带有甘香之味）--为上吉，主聚财。
3、流水平静或则声细有韵（鸣珂水）--主可以舒适地赚取金钱，财来自有方。
4、状若有情（有情水）--流水或圆形或半圆形地围缠于前方，主聚财。
5、水要当运（零神水）--主财运立即好转。
