《答秦太虚书》

苏轼
原文：

　　轼启：五月末，舍弟来，得手书，劳问甚厚。比日履兹初寒，起居何如?
    轼寓居粗遣。但舍弟初到筠州，即丧一女子，而轼亦丧一老乳母。悼念未衰，又得乡信，堂兄中舍九月中逝去。异乡衰病，触目凄感，念人命脆弱如此。
    又承见喻，中间得疾不轻，且喜复健。吾侪渐衰，不可复作少年调度。当速用道书方士之言，厚自养炼。谪居无事，颇窥其一二。已借得本州天庆观道堂三间，冬至后当入此室，四十九日乃出。自非废放，安得就此？太虚他日一为仕宦所縻，欲求四十九日闲，岂可复得耶？当及今为之，但择平时所谓简要易行者，日夜为之，寝食之外，不治他事。但满此期，根本立矣。此后纵复出从人事，事已则心返，自不能废矣。
　　寄示诗文，皆超然胜绝，娓娓焉来逼人矣。太虚未免求禄仕，方应举求之，应举不可必。窃为君谋，宜多著书，如所示论兵及盗贼等数篇，但似此得数十首，皆卓然有可用之实者，不须及时事也。但旋作此书，亦不可废应举。
    初到黄，廪入既绝，人口不少，私甚忧之。但痛自节俭，日用不得过百五十。每月朔，便取四千五百钱，断为三十块，挂屋梁上，平旦用画叉挑取一块，即藏去叉，仍以大竹筒别贮用不尽者，以待宾客。度囊中尚可支一岁有余，至时别作经画。
    所居对岸武昌，山水佳绝。有蜀人王生在邑中，往往为风涛所隔，不能即归，则王生能为杀鸡炊黍，至数日不厌。又有潘生者，作酒店樊口，棹小舟径至店下，村酒亦自醇酽。岐亭监酒胡定之，载书万卷随行，喜借人看。黄州曹官数人，皆家善庖馔，喜作会。太虚视此数事，吾事岂不既济矣乎！展读至此，想见掀髯一笑也。
    岁晚苦寒，惟万万自重。夜中微被酒，书不成字，不罪不罪！不宣，轼再拜。
（选自《唐宋八大家文章精华》，有删改）

译文：

    宋绶，赵州平棘人。宋绶性格孝顺恭谨又清正耿直，言行非常有规律。还是很小的时候，手里从不拿钱。家里藏书有万余卷，亲自校对书籍以正误谬，通晓经史百家。他小时就非常聪明机警，额头有奇骨，深受外祖杨徽之器重。徽之无子，家里的藏书全都给了宋绶。宋绶的母亲也有文化，常常亲自教化，因此文章深受当时崇尚。十五岁的时候，皇帝召来面试中书，真宗喜爱它的文章，升为大理评事，任其在秘阁读书。大中祥符元年，又在学士院面试，任集贤校理，与他的父亲宋皋职位相同。
    当时太后掌权，五天到一次承明殿，垂帘断事，当时仁宗不曾单独面对众臣决事。宋绶上奏说：“唐先天中年，睿宗做太上皇，五天接受一次群臣朝拜，处理国家要务，任命三品以下的官员，裁决刑罚。我们应该遵奉先天旧有制度，让群臣到前殿奏对，除非国家大事，任免官员都到前殿听旨。”奏书呈上，违背了太后的旨意，改任龙图阁学士，后又调出朝廷任职应天府。太后驾崩之后，皇帝深思宋绶所言，召令还朝，将要重用，当时宰相张士逊阻止了这件事，后任翰林侍读学士。
    当时有诏令停建各种寺观，章惠太后拟把旧宅改建为道观，谏官和御史上言这件事。皇帝说：“这是太后的私有财产，谏官、御史想求取好名声吗？”宋绶劝谏说：“他们怎能知道太后的所作所为啊，只是看见大兴土木有违最近的诏令，就上书表述自己的观点。再说事情也有嫌疑之处，他们还能指出过错。如果陛下有大的过错，即使近臣不说，也能传播到各地，而成为圣明政治的拖累，怎么可以忽略呢。太祖曾经说太宗被谏官诋毁，也不认为是羞愧的。哪如举动没有过错，使他们没有什么可以说的呢？”
    郭皇后被废弃，皇帝让宋绶拟制诏令：“应当追求德绩，来适合天下母亲的表率形象。”不久就有近臣拉来陈氏富人家的女子入宫，宋绶说：“陛下您竟然打算用卑贱的女子居于中宫，这不和以前的诏令相违背吗？”几天以后，王曾入朝奏对，又上奏陈述自己的观点。皇帝说：“宋绶也这么说。”当时大臣相继有论奏的，终于搁止了这件事。
    皇帝年轻，天下长时间无事，宋绶忧虑皇帝宴饮欢乐加剧，于是说：“人的内心往往在长久安定的时候变得安闲，那么祸害就会在所忽略的方面滋生出来。所以，应该在没有事情的时候就严加防范，在坏事还没有萌芽的时候就消除它。事情发生了才反应，不也太危险了吗？我希望在思想言行方面整训百官，不因为太平而懈怠。”又上书说：“统率部下的方法有三：遇事就重视坚守节操，面对机会重要的是立即决断，最初计划应该尽可能严密。能够坚守那么奸邪之人也不能改变你的志向，能够决断那么邪恶之徒也不能迷惑你的行为，能够缜密那么凡事也不会阻挠你。希望陛下考虑！至于深居闲暇时，习性爱好是用来调理六气的，布散调适是用来顺应四时的，调养好贵体，这是国家的福运啊。”连续升迁任吏部侍郎。
    当时宰相吕夷简和王曾的观点常常不同，宋绶常常认可夷简的观点，参知政事蔡齐偶有异见，有时政事迟疑不决，于是四个人都被罢官。宋绶凭着尚书左丞、资政殿学士的身份留在侍讲筵。
    无昊反叛，刘平、石元孙或战死或被俘，皇帝把亲自书写的诏令颁赐给未在朝的人，征询作战的策略。宋绶谋划了十件事情献给皇上。于是再次被召任职枢密院事，升任兵部尚书、参知政事。当时宋绶的母亲还健在，宋绶生病之后，便不再处理政务，生活起居自食其力，自己筹划安排身后之事。

苏轼《答秦太虚书》