藏语称“朵儿”，意“埋藏地下之物”，实指埋藏于地下的经书。古代藏族僧人有将重要佛典和著作埋于地下、岩洞、古寺殿堂或梁柱下之俗，待多年后取出，公诸于世，视为珍宝。藏传佛教称之为“伏藏”。在藏族本教中亦有此举，故有“佛教伏藏”及“本教伏藏”之分。此类经典多为当代人所撰，托言前辈所为，加强其神密感。如《松赞干布遗训》(即《噶钦噶桂玛》)传为松赞干布所书，从大昭寺柱下掘出，故又称《柱间史》，实为后人所撰。又如《五部遗教》或《莲花生遗教》书中言为唐吐蕃时所著，但书末却涉及元朝蒙军入藏事，当为元代所著无疑。此类经典多与正史相合，或提供珍贵史料，不宜以“伪史”轻易否定。掘经书者称“朵儿顿”，意为“掘藏师”，有的家传专从此事。有的掘出经典多而珍贵者，被誉大掘藏师，如《五部遗教》等名著，书内即标名系德丹林巴所掘，多数藏学家推定此书实为此人所撰。藏史《贤者喜宴》有一专章，详载藏传佛教掘藏史。掘藏有“南部伏藏”与“北部伏藏”之分。以宁玛派者居多。其中名家有娘·尼玛约色及古如却吉旺秋，前者称“上部伏藏”，后者称“下部伏藏”。伏藏实际构成藏传佛教经典及著作中的一个专类。从《贤者喜宴》看，几乎分布藏区各地，而且有组织，有传承。“伏藏”埋藏地应视为古代藏传佛教的传播要地。
