一年中春、夏、秋、冬四个季节的总称。中国古代以每季为三个月，分别称为孟、仲、季。一年有四个季月，四季之名乃渊源于此。古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季的开始;也有以夏历一至三月为春，四至六月为夏，七至九月为秋，十至十二月为冬的。西方天文学上则以春分、夏至、秋分、冬至为各季的开始。故近代一般常以阳历3—5月为春季，6—8月为夏季，9—11月为秋季，12月到翌年2月为冬季。中国民间通常又以气候，尤其是气温作为划分四季的标准。各地气候不同，故四季长短不一，有时差别甚至很大。