指20世纪20—30年代之间，在美国西方电器公司霍桑工厂中为测定工作条件、社会因素等对生产效率影响程度而进行的一系列试验。1924年冬开始，对工作条件与生产效率之间的关系进行试验，但未发现其间有明显的直接关系。1927年冬起在梅奥(George E. Mayo ,1880—1949)主持下开始试验社会因素对生产效率的影响。发现生产效率的提高，主要是人际关系等社会因素改变的结果。后来在访谈中发现生产效率的提高是改善对职工的态度所致。梅奥等还进行试验以了解非正式组织对生产效率的影响。1933年，梅奥根据霍桑实验的初步结果，提出了“人际关系学说”。在霍桑实验于1936年结束后，梅奥又于1945年进一步阐明了他的观点。霍桑实验和人际关系学说的形成，为后来行为科学的发展奠定了基础。
