中国地理学家、中国人口地理学奠基人。江苏宜兴人。1923年南京高等师范学校毕业。1926年赴法国巴黎大学和穏嘉餮г航蕖?928年起历任中央大学地理系教授、系主任，中国地理学会理事长，美国马里兰大学研究教授。1950年后历任治淮委员会技术委员，华东师范大学地理系教授、人口研究所所长等职。30年代开始系统地研究人口地理学，发表《中国人口之分布》一文，编制了中国第一张等值线人口密度图，以瑷珲-腾冲一线分全国为人口疏密悬殊的西北和东南两半壁。1936年发表了中国第一张农业区划图。著述甚丰，遍及人文地理学、自然地理学、区域地理学等领域。主要有《胡焕庸人口地理选集》、《两淮水利盐垦实录》、《淮河水道志》、《世界气候的地带性与非地带性》、《欧洲自然地理》等。
