清．张玉书等编《佩文韵府》拾遗四“纸韵”“渡蚁”下引《通鉴长编》：“有胡僧惊问大宋（指宋郊，宋郊与弟宋祁俱以文学知名，称“二宋”，有大宋、小宋之别。）曰：“公丰神顿异，如能活数万人之命者，试思之。’曰：‘堂下有蚁穴，为暴雨所侵，吾戏编竹桥以渡蚁。’僧曰：‘是也。’”

古时推崇蚂蚁的勤奋义勇，认为是益虫；古人又十分重视德行被及万物之说，故宋郊见蚁穴被淹，编桥使蚁缘渡而得救。旧因以“渡蚁”用为行善施德惠被及鸟兽昆虫终得善报的典故。

明．冯梦龙《警世通言》卷五：“毛宝放龟悬大印，宋郊渡蚁占高魁。世人尽说天高远，谁识阴功暗里来。”此中所含封建糟粕应摒弃。