晋．陶潜《搜神后记》卷十《放龟》：“晋咸康中，豫州刺史毛宝戍邾城。在一军人于武昌市见人卖一白龟子，长四五寸，洁白可爱，便买取持归，著瓮中养之。七日渐大，近欲尺许。其人怜之，持之江边，放江水中，视其去。后邾城遭石季龙攻陷，毛宝弃豫州，赴江者莫不沉溺。于是所养龟人，被铠持刀，亦同自投。既入水中，觉如堕一石上，水裁（通才）至腰。须臾，游出，中流视之，乃是先所放白龟，甲六七尺。既抵东岸，出头视此人，徐游而去。中江，犹回首视此人而没。”

《晋书．孔愉传》等载有孔愉放龟的故事。

《世说新语．方正》“孔车骑与中丞共行”刘孝标注引《孔愉别传》：“愉字敬康，会稽山阴人。初辟中宗（司马睿庙号）参军，讨华轶有功，封余不亭侯。少时尝得一龟，放于余不溪中，龟于路式顾者数过。及后铸印，而龟左顾，更铸，犹如此。印师以闻。愉悟，取而佩焉。”

第一个放龟的故事，放龟并非毛宝所为，乃其部下，传说过程中便附会在毛宝身上。孔愉事，龟被放后左顾与铸印时龟形的左顾，都意在表明龟对恩主的感念之情。后用为劝行德善之典。

明．冯梦龙《警世通言》卷五：“毛宝放龟悬大印，宋郊渡蚁占高魁。”