奏为微臣先行驰抵湖北、筹商行饷军火、一俟各营到齐、速为分发、拟请由江西入闽、以期妥捷、沥陈实在情形、恭摺仰祈圣鉴事。
窃臣于光绪十年十月十五日，钦奉上谕，即着该前督将所募十二营迅速带赴福建，妥筹援剿，钦此。遵于二十二日，由长沙拔队起程，业经奏报在案。臣星夜遄行，已于二十八日行抵湖北省城，适署督臣卞宝第巡阅未归，与抚臣彭祖贤筹拨军饷、军械，会商一切事宜。本应俟各营到齐，取道江西，直达福建，惟前奉谕旨，饬由汉搭轮赴沪，带营援闽。臣又未敢径指江西。因查闽海封禁，叠据厦门来人佥称：凡兵勇渡台者，皆改装商服，附搭英轮，仍被法夷盘诘，中道折回。臣如整队乘轮，沪上洋人定通电信法人，自必邀截。一经相遇，止则即形怯懦，进则虑有疏虞，侥幸以行，多损少益。前次大学士臣左宗棠、闽浙总督臣杨昌浚及续调之恪靖四营，皆由江西陆路赴闽。此海道难行之明证也。
臣军新募，皆系山民。用之陆地，则追剿、钞袭，可期得力。至沧海未曾经历，不独难于陷阵冲锋，一遇汹涌颠簸，必且不能立脚。臣到湖南省时，枪炮子药，抚臣全未给发。臣委员购办后膛枪等项，尚未解到。此时，臣军技艺仅止练习刀矛，而于施放火器，尚未演习。若捽试之，洪涛巨浪之中，全无把握，兵家成法，不外知己、知彼。法夷船坚、炮利，海战是其习惯。以我所短，当彼所长，实非万全。臣受恩深重，即捐糜顶踵，曾何足云！惟念行师之道，必自立于不败，而后徐图制胜。且臣再四思维，与其偾事于后，有损国威，曷若直陈于前，先审兵势。现拟饬所部，暂在九江湖口一带驻扎，藉资训练。臣赴金陵，与南洋大臣臣曾国荃会商一切，俟奉到谕旨，准由江西赴闽，臣当督队由陆路起行。取道南昌、建昌，至福建光泽县，直达福州省城。与大学士臣左宗棠、将军臣穆图善、总督臣杨昌浚晤商后，恪遵前次谕旨，驻扎漳、泉一带，相机援剿，以期仰慰宸廑。
所有微臣先行驰抵湖北，筹商行饷、军火，俟各营到齐，拟请由江西入闽，候旨遵行缘由，谨缮摺由驿六百里驰陈，乞伏皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏。