指具有剧烈流行性、传染性的一类疾病，多因时行疠气从口鼻传入所致。出《素问遗篇·刺法论》。《类证治裁》卷一：“疫为时行疠气，有大疫，有常疫。大疫沿门阖境，多发于兵荒之后，不数见。常疫则一隅数家，一家数人，症多相似。春、夏、秋三时皆有之，而夏秋为甚。其厉邪之来，皆从湿土郁蒸而发，触之成病，其后更相传染，必由口鼻吸受，流入募原。……疫为燥热毒疠，从无辛温发散之例，一切风燥辛热，皆不可犯。至于大疫，又宜斟酌司天岁气方向，不拘一辙也。”参见时疫、瘟疫、疫疠、时毒、大头瘟、绞肠瘟、疙瘩瘟、杨梅瘟等条。