李昌祺自序所撰《剪灯余话》。

公元1420年　五月
李昌祺自序所撰《剪灯余话》。

李昌祺《剪灯余话序》：“往年余董役长干寺，获见睦人桂衡所制《柔柔传》，爱其才思俊逸，意婉词工，因述《还魂记》拟之。后七年，又役房山，客有以钱塘瞿氏《剪灯新话》贻余者，复爱之，锐欲效颦；虽奔走埃氛，心志荒落，然犹技痒弗已。受事之暇，捃摭謏闻，次为二十篇，名曰《剪灯余话》，仍取《还魂记》续于篇末。以其成于羁旅，出于记忆，无书籍质证，虑多抵牾，不敢示人。既释徽纆，寓顺城门客舍，学士曾公子棨过余，偶见焉，乃抚掌曰：‘兹所谓以文为戏者，非耶?’辄冠以叙，称其‘秾丽丰蔚，文采烂然’。由是稍稍人知，竞求抄录，亟欲焚去以绝迹，而索者踵至，势不容拒矣。因思在昔圣人谓：‘饱食终日，无所用心。不有博弈者乎?为之犹贤乎已！’矧余两涉忧患，饱食之日少，且性不好博弈，非藉楮墨吟弄，则何以豁怀抱，宣郁闷乎?虽知其近于滑稽谐谑，而不遑恤者，亦犹疾痛之不免于呻吟耳，庸何讳哉?虽然，《高唐》、《洛神》，意在言外，皆闲暇时作，宜其考事精详，修辞缛丽，千载之下，脍炙人口；若余者，则负谴无聊，姑假此以自遣，初非平居有意为之，以取讥大雅，较诸饱食博弈，或者其庶乎?遂不复焚，而并识其造作之由于编末，俾时自省览，以毋忘前日之虞，而保其终吉。好事者观之，可以一笑而已，又何必泥其事之有无也哉?永乐庚子夏五初吉；庐陵李祯昌祺甫叙。”《野记》卷三：“李布政昌祺，为人卓异不同于时，才学亦瞻雅。少睹其作《剪灯余话》，虽寓言小说之体，其间多讥讽，皆有为作也。同时诸老，多面交而心恶之，李不屑意也。其《弹琴记》有‘江南旧事休重省，桃叶桃根尽可伤’之句，亦别有所指。叶文庄公《水东日记》亦稍纪其行概。及韩公雍按江西，亦以公有此书，不入乡贤祠。盖时独以文人，且病其怪乱乃尔，未知此也。纵未知此，公大节高明，安得以笔墨疵戏累之！”［按，《四库全书存目丛书》影印本偶有假借字。此一则，原作“寓言小说之靡”，今改本字，为“寓言小说之体”；原作“节有为作也”，改本字，为“皆有为作也”］

十一日，张庚卒，年七十六。

恩科乡试。

沈德潜等编《国朝诗别裁集》修订本（三十二卷本）付刻，明年二月刻成。

除夕，朱稻孙卒，年七十九。