辽太祖阿保机攻占蓟州时，玉田地主豪族韩知古降辽，受命总管汉人事务。其子韩匡嗣于景宗时又先后任上京留守、南京留守、摄枢密使。匡嗣子韩德让先以代父镇守南京(今北京)大败宋兵有功，擢为辽兴军节度使、南院枢密使。乾亨四年(公元982年)景宗死，遗命德让与耶律斜轸共同辅佐皇子隆绪(圣宗)、承天太后掌政，韩德让深得宠幸，受命总知宿卫，加开府仪同三司，兼政事令。斜轸死，又权兼南北枢密使，总管契丹、汉人两院军政，进封大丞相，赐皇姓耶律，封晋王，列于皇族横帐，总揽辽朝军国大政，权位仅次于帝后。在韩氏等汉人官僚辅佐下，辽朝将宫帐奴隶改编为部民，普遍推行赋税制，宽简刑政，确立四时捺钵制度，从而加速了封建化进程。