傣语，“波”是“父”的意思，“曼”为“寨子”，即村寨之父。旧时云南西双版纳傣族地区对农村公社首领的称呼。最初是通过民主方法推举产生。原为社会“公仆”，凡遇重大事情，均得召开村民大会商议决定，依据原始平等的习惯法在村社内主持土地的分配或调整，安排和指挥各项公共事务，特别是农田水利的管理与兴建。随着傣族社会私有制的发展，他们利用掌握分配土地的特权，把村社中一些好地以及死绝户、外迁户的份田据为己有，并通过对公共事务的管理，向村社成员进行勒索，甚至强迫村民为其无偿劳役，成为居于村社之上的统治者。后来又大多受上级土司加委为“叭”(寨头人)，授权管理村寨事务，享受领主赐予的“薪俸田”，成为封建领主在农村基层的忠实代理人。
