我国侗族使用的语言。属汉藏语系壮侗语族侗水语支。主要分布在贵州省、湖南省、广西壮族自治区交界的20多个县。使用人口有140多万。历史上无文字，1958年创制了拉丁字母形式的拼音文字。侗语分南、北两个方言。方言内各分3个土语。南部方言主要分布在贵州省东南部和广西的北部。北部方言主要分布在湖南省西部和贵州省东南部的部分县。使用南部方言的人口比使用北部方言的人口多。语音：塞音声母都分不送气和送气两套;有少数颚化和唇化声母;浊塞音声母已消失，同语支的水语、毛难语的mb、nd、?b、?d分别与侗语p、t、m、l相对应。声调有分化。南部方言第1、3土语有6个舒声调和4个促声调;北部方言第1、2土语和南部方言第1土语有9个舒声调和6个促声调，这是因为所有的单数调都各分出一个新的声值的缘故。北部方言第3土语有7个舒声调、4个促声调，这是因为这些地方只是第1调有分化。韵母趋于简化。北部方言已没有长短元音的对立，只有ə是短元音。南部方言多数地方只有a和ə两个短元音，其中a带辅音韵尾时才有长短对立，其余元音都是长的，没有短的。韵尾有—i、—u、—m、—n、—、—p、—t、—k (或?)。北部方言一些地区辅音韵尾有失落或合并现象。因吸收近代汉语借词增加了几个声韵母。语法：以虚词和词序为主要语法手段。量词丰富。量词可以单独修饰名词，也可以受各类实词或词组的修饰。名词的修饰语除数量词在名词之前外，一般在名词之后。如果名词有多个修饰语，则指示代词在最后。基本语序是主语、谓语、宾语。补语常在宾语之后。形容词谓语之后可带名词补语。词汇：固有词中单音词为主，多音单纯词以双音节的居多。有许多单音节的近义词，如“打”这个词代表的动作，由于方式不同，就有十几个。复合词的构成方式有两种：一种是由词根和词根构成的复合词;另一种是由词根加词缀构成的派生词。有相当多的汉语借词，早期的汉语借词多是单音节日常生活用词，近代汉语借词多是双音节的政治、经济、文化用词。北部方言中汉语借词相对比南部方言多些。侗族聚居区内，侗语是侗族的主要交际工具。有部分人兼懂汉语，有少数人转用汉语。杂居于侗族地区的其他民族也有兼懂侗语的。
