唐中期禅宗大盛，但禅僧或住律寺，或处别院，不能合法。禅僧怀海因据天竺大、小乘戒律，博约折中，新创禅律，撰《禅门规式》，为禅宗制定整套寺院制度。主要内容为改变与律僧同住之习，禅僧另住。长老住方丈室，其余僧徒悉入僧堂。置法堂，不立佛殿。行普请之法，上下均力。寺院之长沿用南北朝主管僧之名称，曰住持，其下有辅佐，分东西两序，称勤旧，勤旧之下设寮元等杂职人员。僧徒若犯清规，轻则罚钱、罚香、罚油，重则集众箠摈，焚衣钵，摈出偏门。元时，经百丈山僧徒德辉、大訢重编校订，名《百丈清规》，凡八卷九章，由元廷颁布为“丛林法”。