清江苏上元(今南京)人，原籍安徽天长，字德卿，自号江宁女史。幼随祖母，无师自学。习历算诸籍，研究勾股、测量、方程，二十四岁写成《术算简存》。研读梅文鼎著述，在《岁差日至辨疑》中指出岁差是一种天文现象。在《地圆论》中反复阐述地体浑圆之说。又通晓地理、医学，兼善诗。著有《德风亭初集》、《德风亭二集》、《筹算易知》、《重订策算证讹》、《象数窥余》等，惜多未刊行，惟部分书序由蒋国榜收刻于《金陵丛书·丁集》。