晋河内怀县(今河南武陟西南)人，字允雄。世以屠沽为业，以壮勇事太守为督将。永嘉之乱，率众据殷城(今河南武陟东南十里)，自为坞主。以渔舟抄掠行旅致富，流人归附者众，并州刺史刘琨以为河内太守。因刘曜进逼，率众渡河附河东太守李矩，并力拒刘曜、石勒。大兴初，为颍川太守。后败于石聪，单骑归建邺(今江苏南京)，授征虏将军，转北中郎将，监淮北军事。又拜后将军，领屯骑校尉。苏峻之乱，屯曲阿北大业里。咸和四年(329)，乱平，征为右将军，乐为边将，不愿虚名宿卫，又以曾为江州刺史刘胤所轻，恨胤，诈称奉诏，袭杀之。太尉陶侃闻变，知其诈，将兵往讨，部将缚之降侃，被杀。