江苏溧阳人，字楚青，号平子。戊戌维新运动中与谭嗣同、唐才常等相过从，宣传变法。戊戌政变后逃亡日本。清光绪二十六年(1900)返沪，与谋自立军起事。事败，避居日本。三十年回上海创刊《时报》，宣传保皇立宪，并于内容、版式上多所创新。报馆休息室“息楼”常有江浙立宪派聚会。三十四年被选为江苏省咨议局议员。宣统三年(1911)又在京发刊《时报》京津版，并办《民报》及有正书局。晚年潜心佛学。工诗词书画，著有《平等阁笔记》、《平等阁诗话》等。