官名。春秋始置，一里之长。战国、秦汉沿置，东汉又称里魁。北魏置，掌管京师诸坊内事务，每坊内千户左右设一人，有二属吏，先为流外四品，后为流外勋品。北齐每坊置二人，或有属吏、隅老。隋代畿外五保置一里正，以比闾正。唐代百户为里，置一人，掌按户口，课植农桑，催办赋役，检察非法，多由县司选勋官六品以下及白丁清平强干者充任。宋代逐渐演为乡役名，差乡村第一等户轮流充任。元丰改制实行保甲法，保正亦称里正。金、元亦为差役名目。金由富民出钱雇募强壮可信任者充任，每任一年。元分置乡、都二级，乡设里正，都设主首，催办钱粮，负责治安，由应役诸色人户轮流差充。至明，改为里长。