北宋楚州山阳(今江苏淮安)人，本名承珪，真宗命改今名，字大方。宦官。太祖时，补高班。太宗即位，为北作坊副使。真宗时，历北作坊使兼勾当群牧司，景德二年(1005)，领提举京师诸司库务。改皇城使。与林特等议改茶法。真宗祀汾阴，任发运使，负责水运，供应所需。礼成，以疾致仕。历事三朝，掌内藏近三十年。又制定权衡法。喜藏书，曾领修《册府元龟》及国史。