①官名。(1)周王室与诸侯国的大夫，有上、中、下之别。《周礼》有中大夫、下大夫。《左传》有上大夫、下大夫。下大夫为大夫层中最底者。《韩非子·外储说左下》：“故晋国之法，上大夫二舆二乘，中大夫二舆一乘，下大夫专乘，此明等级也。”春秋时大国下大夫相当于小国下卿。晋、郑、吴等国下大夫或称为“嬖大夫”。(2)北魏尚书诸省及内都、外都等曹皆置，位在诸曹令之上。(3)西魏、北周时天官、地官等六府皆置，多为各司次官。隋开皇初罢。②新莽官号。《汉书·王莽传》：始建国元年(9)“更名秩百石曰庶士，三百石曰下士，四百石曰中士，五百石曰命士，六百石曰元士，千石曰下大夫”。