北宋开封(今属河南)人，字元均。天圣进士，又举贤良方正。由太常丞任江宁府通判，累擢知制诰、陕西宣抚副使。除知成德军，镇压保州云翼军兵变。徙秦、渭、益州。曾陈治边十四事，多为仁宗采纳。历翰林学士、三司使。为改变财赋入不敷出的现状，曾比较《景德会计录》收支情况，著《皇祐会计录》上之。至和元年(1054)擢枢密副使，嘉祐中拜枢密使。后以太子少傅致仕。著有《儒林公议》。