海底热泉

从海底喷口喷出的热液形成的热泉。它是位于海底洋脊轴部和火山活动区的海水渗入高温洋壳深处受热加温，形成富含多种重金属离子的酸性热液，因对流作用又重新返回海底喷发形成的。当海水被洋壳加温至300～400℃时，其中硫酸根离子被还原成硫，同时将洋壳中金、银、铜、锌、铅、镍、锰、铁等金属元素滤出，形成富含重金属离子的酸性海底热液。多发生在东太平洋海隆，一个长7千米、宽200～300米的区域内，喷口有25个之多。在大西洋也发现很多海底热泉裂口。