官署名。① 初为尚书都省办事机构。隋、唐、五代皆置，隋朝有郎一员，唐朝有郎中、员外郎各一员，为尚书左丞副贰，掌监督管理吏部、户部、礼部十二司政务。北宋神宗元丰(1078—1085)改制后，监管吏部、户部、礼部、奏钞房、班簿房事务，亦有郎中、员外郎各一员。辽朝沿置。金朝掌本司奏事，总察吏、户、礼三部受事付事，兼带修注官，回避其间记述之事，有郎中、员外郎各一员。元朝并尚书省入中书省，遂改隶中书省，世祖至元十五年(1278)置，掌吏礼房南吏、北吏、贴黄、保举、礼、时政记、封赠、牌印、好事九科，知除房资品、常选、台院选、见阙选、别里哥选五科，户杂房定俸、衣装、羊马、置计、田土、太府监、会总七科，科粮房海运、儹运、边远、赈济、事故、军匠六科，银钞房钞法、课程二科，应办房饮膳、草料二科，有郎中、员外郎各二员。元末朱元璋中书省置，有郎中、员外郎; 明洪武十三年(1380)随中书省罢。②大理寺所统官署。明洪武十四年(1381)复置勘磨司，分左、右，有司丞、司副各一员，二十年罢; 建文(1399—1402)初改大理左寺为左司，置都评事、副都评事、都典簿等; 永乐(1403—1424)初复名左寺。③清朝宗人府，盛京礼、兵、刑、工四部均置，分见各条。

官署名，隋朝唐朝宋朝的尚书省皆有此官。尚书省六部，每部左右四司，共二十四司，分掌六部事务。其主官为郎中、员外郎。《通典·职官四·尚书省》：“尚书省都堂居中，左右分司。都堂之东，有吏部、户部、礼部三行，每行四司，右司统之。凡二十四司，分曹共理。”《宋史·职官一》：“左司郎中、右司郎中、左司员外郎、右司员外郎，各一人，掌受付六曹之事，而举正文书之稽失，分治省事：左司治吏、户、礼、奏抄、班簿房，右司治兵、刑、工、案抄房，而开拆、制敕、御史。催驱、封樁、印房，则通治之，有稽滞，则以期限举催。”元朝中书省也置左右司，左司掌吏、户、礼三部文牍。其官有郎中二人，正五品；员外郎三人，正六品；都事二人，正七品。见《元史·百官志一》。