内务部直辖机构。北洋政府时期每当各地出现水旱等灾，其灾情比较严重时，一般即在内务部设置赈务处，负责赈济事务，事毕撤销。民国九年(公元1920年)十月，直、鲁、豫、晋、陕各省旱灾严重，除派员办理赈粜外，并发行义赈奖券，组织“国际统一救灾总会”，并于十月十六日公布《赈务处暂行章程》，设置赈务处。赈务处以督办一人为主官，由大总统特派，其下置会办一人或二人，坐办一人，均由大总统简派。并于十九日公布《办赈奖惩暂行条例》十三条和《办赈犯罪惩治暂行条例》四条，对于政府办赈人员侵蚀赈款的处分有具体的规定。国民党政府成立时沿置，直属国民政府，后改振务委员会，属行政院。