①官名。西汉末新莽时设，为领兵之官。《汉书·王莽传》： “骑都尉王晏为建威将军，屯城北。”东汉，三国魏，吴，晋，南朝宋、齐、梁，十六国时成议、前秦、后秦、后燕、西秦及北魏均置。南朝时为五威将军之一。魏、晋、宋为四品。北魏孝文帝太和十七年 (493) 定为第四品中，二十三年改为从四品。②散阶称号。隋高祖置，为散号将军之一，正七品。炀帝大业三年 (607) 罢。清朝为武职正一品之封赠。初，武职中满、汉公、侯、伯及属八旗者正、从一品封光禄大夫，属绿营者正、从一品封荣禄大夫。后各有变化，至乾隆五十一年(1786)始定，不分八旗、绿营，凡武职正一品均封此。从一品封振威将军。

杂号将军名，凡将军皆掌征伐。《史记·汉兴以来将相名臣年表·元帝永光二年》：“云中太守韩次君为建威将军，击羌。”《后汉书·邓禹传》：“于是以韩歆为军师……邓寻为建威将军，耿訢为赤眉将军，左于为军师将军引而西。”其后，三国魏、吴，晋和南朝宋、齐、梁，十六国前秦、后秦、后燕及北魏等皆置。隋初为散阶称号，正七品。至清朝乾隆年间，凡武职正一品都封为建威将军。