官名。唐玄宗时于集贤院置，以五品以上官员充任，掌质史籍疑义。宋真宗咸平二年(999)，置翰林侍讲学士，多以台谏官、宫观官兼充，秩正七品。金朝沿置，一人，从三品。元朝于翰林国史院置，二人，从二品，蒙古翰林院亦置二人，集贤院置二人，从二品。位次于侍读学士，与侍读学士共掌文翰之事，以备皇帝顾问。元末朱元璋于吴元年 (1367)年置为翰林院学士之一，初正四品。洪武十八年(1385) 改从五品，二人，位亦在侍读学士下。建文(1399—1402)中改为文学博士。成祖即位后，复旧制。掌制诰、史册、文翰之事，备皇帝顾问。凡经筵日讲，纂修实录、玉牒、史志等，则为总裁，并参与集议政事、典礼。凡皇帝赴太学及郊祀等仪典中，位在四品京卿之上，以示尊崇。成化 (1465—1487) 以后，礼部、吏部侍郎凡出身翰林者，兼任侍讲学士。东宫官属中庶子、谕德、中充、赞善、洗马等亦多有兼任者。清朝沿明制。

官名，掌给皇帝讲授经史等书。唐宋元明清皆置。见《新唐书·百官二·集贤殿书院》、《宋史·职官二·翰林侍讲学士》、《元史·百官三·翰林兼国史院》、《明史·职官二·翰林院》、《清史稿·职官二·翰林院》。