官名。九卿之一。秦称典客，西汉景帝改名大行令，武帝太初元年(前104)始改大鸿胪，秩中二千石。掌少数民族君长、诸侯王、列侯的迎送、接待、安排朝会、封授、袭爵及夺爵削土之典礼; 诸侯王死，则奉诏护理丧事，宣读诔策谥号; 百官朝会，掌赞襄引导; 兼管京师之郡国邸舍及郡国上计吏之接待。成帝河平元年(前28)省典属国并入，遂又兼管少数民族朝贡使节、侍子。有丞一员，属官有行人(大行)、译官、别火令丞，郡邸长丞。东汉属官仅置大行令、丞，余皆省。三国因之，魏三品，其属官大行令改为客馆令。西晋三品，职掌略同，属官有大行、典客、园池、华林园、钩盾等令。原属少府的青宫列丞、邺玄武苑丞等亦划归之。东晋、宋、南齐有事权置兼官，事毕即省，掌赞导拜授诸王。梁、陈改称“鸿胪卿”。北魏亦称大鸿胪卿，孝文帝太和十七年(493)定为二品上，二十三年复次职令，改三品。北齐改称“鸿胪卿”。魏晋南北朝接待宾客、管理少数民族事务之职移归尚书省主客曹，本官渐成专司朝会礼仪之官。参见“鸿胪卿”。

官署名。秦朝和西汉初称典客，掌管归降的少数民族。汉景帝中六年改称大行令，汉武帝太初元年又更名大鸿胪，属官有行人、译官、别火三令丞和郡邸长丞（见《汉书·百官公卿表》）。王莽时改称典乐（见《汉书·王莽传》）。东汉又复称大鸿胪，设卿一人，俸禄中二千石。掌诸侯和四方归降的少数民族。另外，郊庙祭祀行礼时掌赞导，请求行事；诸王入朝郊迎时掌礼仪；皇子封王，掌赞授印绶；诸侯之子继位和四方少数民族头领受封，掌召拜。王死，负责吊祭及拜王嗣。属官有丞、大行令及诸郎官（见《后汉书·百官志》）。《后汉书·窦融传》：“征固代魏应为大鸿胪。”魏晋有时置，有时废；梁、陈称鸿胪卿，北魏仍称大鸿胪，北齐称鸿胪寺，置卿、少卿各一人，掌蕃客朝见、吊祭等。隋初并入太常，后复置。唐曾改称同文、司宾，后复旧，掌蕃客凶仪及册封诸蕃。宋代掌四夷朝贡宴劳赏赐，迎送宾客等。南宋并入礼部。明清复置，清置鸿胪寺卿，满汉各一人。