1949年置。在今河南省东南部。辖信阳、驻马店2市及信阳、确山、遂平、西平、上蔡、汝南、新蔡、正阳等县。专员公署驻信阳市。1950年设汝南市。1951年撤销汝南市;设平舆县。1952年潢川、光山、罗山、固始、息县、商城、新县、淮滨八县划入;撤销信阳、驻马店二市。1953年恢复信阳、驻马店二市。1958年撤销驻马店市。1960年撤销信阳、淮滨二县。1961年复信阳县。1962年复淮滨县。1965年确山、遂平、西平、上蔡、汝南、新蔡、正阳、平舆八县划归驻马店专区。1969年改置信阳地区。