在甘肃省中部黄河两岸，北与内蒙古自治区接壤，东部与宁夏回族自治区相邻。面积2万平方千米(市辖区 3478 平方千米)。人口173.6万(市辖区47万)，除汉族外，还有回族。辖白银、平川2区和会宁、靖远、景泰3县。市人民政府驻白银区。1956年白银有色金属公司由兰州迁驻郝家川后，设白银市筹备委员会。1958年4月以皋兰县蒋家湾、强家湾、王岘三乡全部，川口、武家川、金沟口三乡部分地区，以及靖远县刘川、金山二乡部分地区置白银市，以白银厂得名;同年10月由定西专区代管;12月撤销皋兰县，将水阜、中心、忠和三乡划归兰州市，其余辖区及并入的原景泰县地全划归白银市。1960年靖远县划入。1961年恢复景泰、皋兰二县建制，由省直属。1962年置白银市市郊区。1963年撤销白银市，将皋兰、靖远二县划属定西专区，景泰县划属武威专区;将市郊区武川划归皋兰县，其余的白银市市郊区改置为兰州市白银区。1985年复置白银市，靖远、会宁、景泰三县划入;又以靖远县宝积镇及相邻五乡置平川区。地处陇西黄土高原西北部、祁连山地东缘。西有老虎山和长岭山，东有哈思山与屈吴山，为祁连山东延余脉之石质山地，海拔在 2800 米以上，老虎山海拔 3321 米，为最高峰。有桧、柏、桦、杨等天然林和草地，是陇西黄土高原北部的“绿岛”。北部边境与腾格里沙漠相邻，多低山丘陵、山间盆地和台地，海拔 1500～2500 米。南部华家岭以北为黄土梁、峁、沟壑区，海拔在 1500～2400 米之间，植被稀少，水土流失严重。黄河自中西部入境，东北流出呈S形穿越市境北部，沿河峡谷、盆地相间。峡谷有乌金、红山、黑山等峡，水流湍急，水力资源丰富。沿河两岸建有多处大型电力提灌站，使景泰川、靖会川、兴堡川、刘家川等大片川、台、塬地变为绿洲。属中温带半干旱-干旱气候。矿产有铜、铅、锌、金、银、锰和煤、石灰石、石膏、芒硝等。工业以有色金属开采、冶炼、加工及采煤、电力、化工为主，另有纺织、机械、食品、建材、缝纫等。白银是中国早期的“铜城”。平川区的靖远煤矿是省主要采煤基地。农产有小麦、糜谷、马铃薯、豆类及胡麻、棉花、蔬菜、瓜果等。土特产有滩羊裘皮、黑瓜子、发菜等。科研机构有西北矿冶研究院及白银公司、甘肃稀土公司冶金研究所等。有包兰、甘武铁路，白宝支线铁路和109、309、312国道穿越市境。名胜古迹有剪金山、红山寺、王宝山将军墓及会宁铁木山、靖远乌兰山、景泰五佛寺石窟、观河楼，还有新石器时代牛门洞马家窑和齐家文化遗址、唐寺儿湾石窟、北城滩城堡遗址及明长城等。纪念地有会宁红军长征会师楼和红军长征会师纪念塔。