南朝陈天嘉元年 (560) 置，为宜都郡治。治所即今湖北枝城市。隋开皇十一年 (591) 改名宜昌县。唐武德二年 (619) 复名宜都县，为江州治。后属硖州。元属硖州路。明属夷陵州。清属荆州府。民国初属湖北荆南道。1921年属荆宜道。1932年直属湖北省。1987年改为枝城市。

古旧县名。南朝陈天嘉元年(560年)于汉夷道县城置，治今湖北省宜都市。为宜都郡治。隋开皇十一年(591年)改名宜昌县，属峡州。唐武德二年(619年)复名宜都县，为江州治;六年为东松州治。贞观八年(634年)改属峡州。元属峡州路。明属夷陵州。清雍正十三年(1735年)改属荆州府。1987年改设枝城市。