金大定末置，属滦州。治所即今河北乐亭县。元初曾为漠州治，寻又属滦州。清属永平府。民国初属直隶津海道。1928年直属河北省。

在河北省东部、渤海西岸。属唐山市。面积 1308 平方千米。人口49.2万。辖9镇、5乡。县人民政府驻乐亭镇。北魏置乐安亭，为海阳县地。北齐为肥如县地。隋为卢龙县地。唐为马城县地。金天会元年(1123年)置乐亭县，因古乐安亭得名，治今县城，属中都路滦州。元初于县置漠州，旋废，复为乐亭县，属永平路滦州。明属永平府滦州。清属直隶省永平府。1913年属直隶省渤海道，次年改属津海道，1928年直属河北省。1938年属晋察冀边区。1949年属唐山专区。1960年属唐山市。1961年复属唐山专区(1968年改地区)。1983年划归唐山市。地处滦河三角洲平原区，地势低平。有滦河、新河、长河、老米沟等流经。属南温带半湿润气候。农产小麦、稻、玉米、高粱、棉花。为国家粮食生产基地县。产鱼、对虾、盐。有纺织、五金机械、农副产品加工、建材等工业。坨港铁路、唐港高速公路及平大、抚乐等公路经境内。有京唐港。纪念地有李大钊故居。