《史记．封禅书》：“乃为帛书以饭牛，详不知，言曰此牛腹中有奇。杀视得书，书言甚怪，天子识其手书，问其人，果是伪书。”

汉武帝十分迷信齐人少翁，相信他能请来天神，不料一年多也没有天神降临。少翁就用写过字的帛喂牛，又告诉武帝牛肚子里有奇怪的东西。杀牛剖腹得帛书，武帝认出他的笔迹，经追查，确是伪书，便将其处死。后遂用为伪书之典。

《越缦堂读书记．艺术》引明．赵崡《石墨镌华》：“《论吴天发碑》，谓直是牛腹书。三代彝器，其文非不奇古，然皆尔雅典则，何曾为牛鬼蛇神？”