《易．中孚》：“鹤鸣在阴，其子和之；我有好爵，吾与尔靡之。”《诗．小雅．鹤鸣》：“鹤鸣于九皋，声闻于野。”毛传：“皋，泽也，言身隐而名著也。”郑玄笺：“泽中水溢出所为坎，自外数至九，喻深远也。鹤在中鸣焉，而野闻其鸣声……喻贤者虽隐居，人咸知之。”后因以“鹤鸣”指贤者隐居之义。《后汉书．杨震传》：“今野无《鹤鸣》之叹，朝无《小明》之悔。”唐 钱起《秋霖曲》：“鹤鸣蛙跃正及时，豹隐兰凋亦可悲。”

《韩非子．十过》：“平公曰：‘寡人之所好者，音也，愿试听之。’师旷不得已，援琴而鼓。一奏之，有玄鹤二八，道南方来，集于郎门之垝；再奏之而列；三奏之，延颈而鸣，舒翼而舞。”后因以“鹤鸣”赞扬琴声优美动听。元 鲜于必仁《折桂令．琴》曲：“拂瑶琴弹到鹤鸣，自谓防心，谁识高情？”