《列子．说符篇》：“白公问孔子曰：‘人可与微言（密谋）乎？’孔子不应（白公，白公胜，他是楚平王孙，太子建之子。建奔郑，白公欲为乱，故孔子不应。）。白公问曰：‘若以石投水，何如？’孔子曰：‘吴之善没者能取之（石投入水中则没，比喻微言不可察觉。孔子答以善没者能取之，是说明凡事是不可能隐瞒的，终究能被人发现）。’曰；‘若以水投水，何如（此进一步以二水交融，不可分辨，比喻微言深隐，不可能被发现）？’孔子曰：‘淄渑（二水名，都在今山东）之合，易牙尝而知之。’白公曰：‘人固不可与微言乎？’孔子曰：‘何为不可？唯知之谓者乎！夫知言之谓者，不以言言也（知言者能心领神会，不待形之于语言；而说者则不以言词去表达，用话一说出口，则无有什么隐微可谈了。孔子反对白公侈谈阴谋，故而这样回绝他。）。……’”

白公胜对于微言密谋很感兴趣，一直问阴私是否也能暴露。孔子认为所谓微言，只能心领神会，不待形之于语言，话一说出口，便谈不上保守住什么秘密了。

“以石投水”，石与水是不可掺合的，后用以比喻想要消灭形迹，终归难办，隐瞒事物的行为，迟早是会被发现的。

“以石投水”也有另外的用法，例如《文选》卷五十三，三国魏．李萧远（李康）《命运论》中说：“张良受黄石之符，诵《三略》之说，以游于群雄，其言也，如以水投石，莫之受也；及其遭汉祖，其言也，如以石投水，莫之逆也。”这里，“以石投水”则是以水能迅速受没石块为比，喻言听计从，相互投合。

偏正 ①比喻虽将阴谋密事深藏起来，但形迹终会暴露。《吕氏春秋·精谕》：“白公问于孔子曰：‘人可与微言乎?’孔子不应。白公曰：‘若～，奚若?’孔子曰：‘没人能取之。’”高诱注：“微言，阴谋密事也……喻微言若石沉没水中，人不知，行没水中之人能取之。”②比喻双方互相投合，极其默契。三国魏·李康《运命论》：“张良受黄石之符，诵《三略》之说，以游于群雄，其言也，如以水投石，莫之受也。及其遭汉祖，其言也，如～，莫之逆也。”③比喻事情过后，即隐秘不闻。明·燕客《天人合征纪实》：“镇抚纳臧，如～，不敢争轻重之衡，亦不敢问多寡之数。”△用于关系、状态方面。↔以水投石