唐．张鷟《朝野佥载》六：“王显与文武皇帝有严子陵之旧，每掣裈为戏，捋帽为欢。帝微时，常戏曰：‘王显抵老不作茧。’及帝登极而显谒奏曰：‘臣今日得作茧耶？’”

蚕老作茧方成蛹。文武皇帝微时，常开王显的玩笑，说：“王显到老也不作茧（即不入仕）。”后来文武皇帝即位后，王显谒奏道：‘臣今日能不能作茧？’，帝赐显三品服。后因用为不入仕之典，也借喻女子不怀孕之意。

宋．苏轼《苏轼诗集》卷二三《叶涛致远见和二诗，复次其韵》（其二）：“黠蚕不作茧，未老辄自僵。”

清．蒲松龄《聊斋志异》卷七《小翠》：“昔在家时，阿翁谓妾抵死不作茧。……”