《汉书．外戚传．孝昭上官皇后》附“上官桀”：“孝昭上官皇后，祖父桀，陇西上邽人也。……上奇其材力，迁未央廐令。上尝体不安，及愈，见马，马多瘦，上大怒：‘令以我不复见马邪！’欲下吏，桀顿首曰：‘臣闻圣体不安，日夜忧惧，意诚不在马。’言未卒，泣数行下。上以为忠，由是亲近。”

汉上官桀为宫廷养马官，因为马养得太瘦，受到汉武帝刘彻的责怪。上官桀说因日夜忧念皇上的病体，以此无心养马。武帝认为上官忠于自己，此后对他愈加亲近重用。后因用为不覩忠心之典。

《佩文韵府》卷八五“马瘦”下引“刘潜禅文”：“未央马瘦，不覩廐令之忠；甘泉道芜，遽见扶风之罪。”清．李晖吉、徐灒《龙文鞭影二集》上卷：“上官马瘦，卜式羊肥。”