贺知章（659──744），字季真，越州永兴（今浙江萧山）人。少以文词知名，武后证圣元年（695）进士及第。开元十一年（723）迁礼部侍郎，后为太子宾客，秘书监。天宝二年（743）冬，因病请还乡，获赐镜湖剡川一曲。次年正月起行，玄宗亲赐诗，太子以下百官赋诗饯行。归后不久即病逝，年八十六，后赠礼部尚书。

　　他是“吴中四士”（贺知章、张旭、包融、张若虚）中仕途最得意者，其他三人都官小职卑，位沉下僚。但他并非功名利禄之辈。他同时人陆象先常谓人曰：“贺兄言论倜傥，真可谓风流之士。吾与子弟离阔都不思之，一日不见贺兄，则鄙吝生矣”（《旧唐书》本传）。他在长安紫极宫一见李白，惊呼其为“谪仙人”，对其《蜀道难》赞不绝口，乃解金龟换酒，与白尽醉。可见其爱才及豪放。杜甫《饮中八仙歌》以他为“八仙”之首。他晚年更加放诞，自号“四明狂客”。他也好书法，“善隶草，尝与张旭游于人间，凡人家厅馆好壁墙及屏障，

　　忽忘机兴发，笔落数行，如虫豸飞走”（南宋陈思《书小史》卷9），今传世有贺知章草书《孝经》，书如龙腾虎跃，真率狂逸，确为杰作。

　　《全唐诗》存其诗一卷，仅二十首。

　　咏柳

　　碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。

　　诗题一作《柳枝词》。碧玉：形容柳树碧绿鲜嫩。丝绦：丝带。这里形容柳条。

　　此诗借柳树歌咏春风，把春风比作剪刀，说她是美的创造者，赞美她裁出了春天。诗中洋溢着人逢早春的欣喜之情。比拟和比喻新奇贴切是此诗的成功之处。《唐诗笺注》云：“赋物入妙，语意温柔。”

　　回乡偶书（其一）

　　少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来？

　　本题共二首，是作者于天宝四载（744）致仕还乡时所作。诗中既抒发了久客伤老之情，又充满久别回乡的亲切感，虽为晚年（八十五岁）之作，却富于生活情趣。《对床夜语》：“杨衡诗云：‘正是忆山时，复送归山客。’张籍云：‘长因送人处，忆得别家时。’卢象《还家诗》云：‘小弟更孩幼，归来不相识。’贺知章云：‘儿童相见不相识，笑问客从何处来。’语益换而益佳，善脱胎者宜参之。”