“你怎么在这里？”

　　程凌诧异的表情，引得张士嘉笑了。

　　“我怎么不在这里？丁玉梅没告诉你我请客？”

　　“你请客，请谁？”

　　“请你，丁玉梅，采访组王小姐，还有一位刘教授。我现在就等他。要不要先进去陪两位小姐？”

　　“也好。”

　　丁玉梅和王小姐坐在角落，程凌从她们背后绕过去。

　　“讲悄悄话啊？”

　　丁玉梅哇的叫出声，看到是程凌，丁玉梅对他皱皱鼻子。

　　“说曹操，曹操就到。今天张士嘉坚持要请客，王若芬只好改天请你。”

　　王小姐吃吃而笑，程凌有点窘。

　　“无功不受禄。王小姐太客气了。”

　　“人家肯请客，你就不要假客气。懂不懂？”

　　丁玉梅穿一袭淡红迷地装，头发挽上去，扎宝蓝缎带。程凌暗中喝采，想夸赞两句，嘴里却说：

　　“张士嘉向来一毛不拔，难得自动请客。他还请一位刘教授？”

　　“就是那位高手。请来个小鬼下五子棋的。对了，我昨天回家，听你的话吃小儿鹧鸪菜，好难吃唷。”

　　“不难吃，吃惯就不难吃。”程凌想起冯为民提到一位刘教授在追黄端淑。“这位刘教授是不是象棋高手？”

　　“我不知道，你问张士嘉。”丁玉梅从皮包里掏出一包东西。“你说不难吃。这里有一包鹧鸪菜，你表演吃吃看。”

　　“假如是他就妙了。”

　　“要不要吃吃看？”

　　“我从前吃多了，不能再吃。”

　　“哼，我就知道你不敢吃。那为什么骗我吃？”

　　隔壁几桌客人都朝这边看。程凌改变话题：

　　“你看，张士嘉和棋王来了。”

　　张士嘉带来刘教授。程凌站起来，刘教授比他还高半个头。握手坚实有力，声音较他低八度。程凌道声久仰，刘教授不经意点点头，张士嘉要大家坐下，程凌和刘教授坐一边，两位小姐坐对面。张士嘉另外搬来张椅子。

　　“今天难得请刘教授和我们发掘出来的小棋王下棋。刘教授从前是象棋棋王，名重一时。”

　　刘教授微微一笑。丁玉梅瞪大眼睛问：

　　“你会下象棋，也会下五子棋？”

　　张士嘉说：

　　“五子棋比象棋简单，对刘教授而言，是杀鸡用牛刀了。”

　　“那么小孩子一定不是你对手，怎么办？”

　　刘教授露齿微笑说：

　　“不见得。我和年轻人下棋，不一定要赢，也有提拔后进的意思。我赢他们棋，没什么了不起。他们能赢我的棋，就可以一举成名。所以我常常宁可让他们赢。”

　　丁玉梅偏着头看刘教授。

　　“刘教授年纪不大嘛，怎么讲话七老八十的，口口声声年轻人。你也很年轻嘛。”

　　张士嘉插嘴说：

　　“的确。刘教授是青年才俊，深受有关方面器重。刘教授不仅棋下得好，还是水利专家呢。”

　　刘教授谦虚的低下头：

　　“不当法眼，不当法眼。丁小姐说得不错，教书久了，容易养成倚老卖老的习惯，请原谅。”

　　众人一时没话说。程凌有几分不自在，眼睛往丁玉梅和王小姐扫去，恰巧王小姐也在看他，四目相接，程凌忙移开目光。程凌高兴起来，说了个笑话。王小姐抿着嘴笑了，丁玉梅似乎没听进去，一迳问刘教授什么是水利专家。

　　刘教授很耐心的解释。说了半天，程凌完全没听懂，看张士嘉，他对程凌做个无可奈何的表情。两位小姐却专心在听。丁玉梅还问了几个程凌觉得无聊的问题，刘教授一一答复。餐后，张士嘉提议大家去电视大楼。程凌说要回广告社接他的弟弟，横竖一辆计程车坐不下五个人。出乎意外，王小姐说愿意跟他一起去。程凌便先拦计程车，回头一看，丁玉梅跟了出来。

　　“你瞧，人家对你有意思吧？”

　　程凌口头否认，心中有些飘飘然。丁玉梅又添一句：

　　“不要忘记谢我。”

　　她和张士嘉刘教授上了车。程凌替王小姐拉开车门，上了另一辆车。程凌吩咐司机到南京东路三段，心中犹在诧异王小姐之敢作敢为。王小姐说：

　　“程先生，听说你还是相当有名气的画家。真了不起。”

　　程凌谦虚的笑笑。可惜刘教授不在座。一个人时常能谦虚的笑笑，委实是很痛快的事。程凌想，刘教授倒是高悦白的好对手。刘教授、黄端淑和高悦白，是否正形成三角关系？

　　“程先生一定认得许多画家。你认识高悦白吗？”

　　程凌一惊，忙说：

　　“认得。很要好的朋友。”

　　“那真太好了。有一件事想要请教程先生，希望你不要见怪。高悦白有没有要好的女朋友？”

　　“什么！女朋友？”

　　王小姐似乎怕他误会，赶紧接下去：

　　“程先生，我坦白说罢。我的妹妹也喜欢绘画，她非常崇拜高悦白，还想跟他……做朋友，我父母不赞成，他们头脑旧，以为画家没出息。对不起，程先生你是例外。我很同情妹妹。但是听说高悦白有很多女朋友，我怕妹妹吃亏，所以嘛，想请问程先生……”

　　程凌越听越不是滋味，原来是这么一回事。他突然对王小姐起了嫌恶感。高悦白真够福气，恐怕就只追不上黄端淑一人，世上真是一物剋一物。王小姐还不识趣的在问：

　　“程先生你知道高悦白有亲密的女朋友吗？”

　　“那要看你对亲密的定义了。牵手算不算亲密？接吻算不算亲密？上床睡觉算不算亲密？还是柏拉图式的亲密？”

　　王小姐脸上一阵红一阵白，做声不得。

　　“高悦白前三种亲密的女朋友都有，可是没有柏拉图式亲密的女朋友，也许令妹可以补这个人缺。”

　　车到南京松路三段，弟弟早等着了。王小姐始终没有再开口。程凌向她介绍弟弟，她绷紧了脸微点个头。弟弟从前座回过头说：

　　“周培要我告诉你，明天中午约好宋经理在雄鸡餐厅见面。还有冯为民打电话找你，要你今晚打电话到他家。”

　　“没说什么事？”

　　“没有。他们找谁和神童下五子棋？”

　　“一位刘教授，听说是象棋棋王。”

　　弟弟乐得跳起来。

　　“一定是刘乐贻。他是我老师。原来找他，真好玩。”

　　“他教过你课？”

　　“好几门。他很会教书，对我们学生也不坏，我最佩服他。”

　　“以前没听你提起过。”

　　“你没问。”

　　王小姐一到电视大楼，没说再见就推开车门，弟弟奇怪的看她走开。

　　“这个女的好绝，你又闯了什么祸？”

　　“少管闲事，走。”

　　电视大楼里外一大堆闲人。程凌向前冲，弟弟紧跟在他身后。上来九楼，张士嘉等人都挤在他的办公室里，簇拥着刘教授和神童。大家同时在说话，热闹得很。程凌第一次有机会仔细打量神童。孩子不高，只到程凌胸部，站在刘教授身旁，更显得瘦弱渺小。三角眼，口耳眼鼻五官都小，头部却很大，穿国中制服，球鞋，没穿袜子。孩子静静站在人丛中央，对四周的吵闹置若罔闻，垂着大头，不知想些什么。程凌俯下身问小孩：

　　“小朋友，你叫什么名字？”

　　孩子咕噜了一句。程凌没听清楚，又问一次。孩子指着制服上绣的名字，似乎连话也懒得讲。程凌注意到孩子右耳后肿起一块，剃得青青的头顶凹凸不平，一定替理发师带来不少麻烦。长得真怪，程凌想。看不出什么聪明相。对孩子倒浮起一阵怜悯。

　　“你真的下五子棋没输过？”

　　孩子垂着头，似乎没听见他的话。程凌看问不出所以然，拍拍孩子的脑袋。

　　“好好努力。等会别输了。”

　　孩子仍垂着头。刘教授倒听见了，打量一下神童，也拍拍孩子的脑袋。

　　“不会输，小朋友，不要紧张，我们下棋玩玩，谁输谁赢都没关系。”

　　这时众人稍稍安静。张士嘉要大家靠两边站，请刘教授和神童坐下，搬来小茶几放棋盘。刘教授露齿微笑，态度从容潇洒。神童低着头，两手互搓，正眼也不看刘教授。程凌心中微感失望。丁玉梅移到他身边轻声说：

　　“怎么样？”

　　程凌摇摇头，拿手指放在嘴唇上。丁玉梅瞪他一眼。张士嘉请刘教授猜枚。神童拿了几颗棋子，刘教授没猜中。程凌刚巧瞥见孩子咧开嘴，无声无息的笑了。孩子拾起一颗白子摆在棋盘上。

　　刘教授轻轻的应了一子。孩子立刻又摆上白子，两人下得很快。程凌还没有完全看清楚，刘教授一掷棋子，哈哈大笑。

　　“小朋友，你赢了，很好，下得很好。”

　　果然，已有四枚白子在一条对角线上，大家都鼓掌，丁玉梅乘机问程凌：

　　“我们出去聊聊？”

　　“再看一盘。”

　　第二盘刘教授先手，又是神童赢。等到神童连赢三盘，刘教授神情略微有些不自然。他伸出大手，摸摸神童的脑袋。

　　“下得很好，五子棋能够下得这么好不容易，是个可造之材。小朋友，你应该学更复杂的棋，例如象棋或围棋，一定可以发挥你的天才。今天我们就点到为止了。”

　　张士嘉连声道谢，刘教授谦虚的摆手，程凌在一旁大声说：

　　“刘教授，再下两盘，小神童五子棋下得不错。刘教授一定下得更好，再下两盘吧。”

　　旁人也随声附和。刘教授说：

　　“五子棋只靠手熟，没有什么。将来等小朋友学会象棋，我再好好指导他。真正有没有天才，靠五子棋测验不出来，还是要下象棋、围棋才行。”

　　“刘教授，机会难得，还是请你发挥全力，再下几盘，让我们大开眼界。”

　　刘教授看看表，站起来。

　　“我有点事情。”

　　“刘教授，”程凌说，“你走就太令我们失望了。”

　　“我来和小神童下。”弟弟不知从哪里钻出来。“刘老师，我来和小神童下几盘。”

　　刘教授显然认出了弟弟，他拍拍弟弟肩膀，眼睛注视着程凌，对大家说：

　　“这是我的学生，老师有事先走，学生代替，也说得过去，哈哈！”

　　张士嘉陪刘教授走了。程凌懒得看弟弟和神童下棋，丁玉梅一把拉他到走廊一角。

　　“怎么样？”

　　“没怎么样。”程凌不高兴的说，“刚认识，能怎么样？”

　　“人家对你极有意思，昨天你走后，自动来找我，要请你客。”

　　“多谢你帮忙。”

　　丁玉梅等待程凌说下去，程凌却往回走。丁玉梅气哼哼的追上来。

　　“你这个人，好了不起唷。可惜人家王小姐落花有意，流水无情。你真没有风度。你看人家刘教授多有风度！”

　　“什么落花有意，流水无情。我等会请你吃饭，谢谢你的盛情。王小姐的事，我们就不要再提，好不好？”

　　办公室里弟弟还在和神童下棋，观战的只剩下老龚。程凌想五子棋果然没什么吸引力，张士嘉要弄他上电视，大有问题。弟弟抬起头，对程凌做个鬼脸。

　　“他好厉害，真下他不过。”

　　下五子棋的孩子垂着头，规规矩矩坐着。弟弟和神童又下了几盘，程凌站在一旁看，每次弟弟都输，但弟弟似乎比刘教授还下得好些。终于弟弟叹口气，对神童说：

　　“不下了。我服了你。”

　　程凌第二次看见孩子咧开嘴，无声息的笑着。丁玉梅和老龚已悄悄溜走，房间内只剩下他们三人。程凌记起张士嘉说过，孩子还会下一子棋二子棋三子棋四子棋。

　　“小朋友，你还会下一子棋？一子棋是不是谁先下谁赢？”

　　小孩迅速收起棋子，只剩下一颗，然后抬头。程凌注意到孩子眼中神光一闪而逝。他有些惊讶。孩子电闪般的目光，似乎透出深邃的智慧。那目光异常明亮，也异常苍老。孩子至多不过十二、三岁，那目光却使程凌悚然而惊，使他想起古罗马雕像眼睛中央的瞳洞。原本没有生命的雕像，因那瞳孔的存在，透露出无边苍老的生命洪荒，注视着古今多少英雄豪杰。孩子收敛目光，垂头咕噜一句：

　　“猜拳。谁赢谁先下。”

　　弟弟乐得跳起来。

　　“这倒简单。好，我们猜拳。”

　　他卷起衣袖，注视着神童。孩子并不看他。弟弟喊“一、二、三！”他伸出拳头。孩子出布。弟弟毫不气馁。

　　“再来，一、二、三！”

　　这次弟弟出剪刀，孩子出石头。程凌看他们连猜拳十次，孩子赢了十次。弟弟脸上显出迷惑的表情。程凌说：

　　“你运气太差，看我的。一、二、三！”

　　他和孩子猜拳十次。孩子又赢了十次。弟弟喃喃自语：

　　“我真不懂，猜拳居然会有技术。再来。一，二，三！”

　　孩子又赢了十次，程凌和弟弟面面相觑。孩子仍垂着头，没有任何兴奋的神色。程凌想了半天，完全糊涂了。简直不可能。五子棋不输，他可以相信。他却不能相信有人猜拳不输。弟弟显然也有同样的想法。

　　“你这种一子棋，输过没有？”

　　孩子摇头。

　　“真的一次也没输过？”

　　孩子点头，咧开嘴，无声息的笑着。程凌看出这游戏给予孩子无比的快乐。孩子似乎对周围发生的一切都没有兴趣，只有下棋。一子棋。而且每次都赢。程凌想到一个主意。

　　“这样吧，我们换一种方法。还是下一子棋，猜拳谁输谁先下。”

　　孩子似乎没听懂，程凌又解释一次，孩子点点头。他和孩子再猜拳十次。果然，每次都是程凌赢。弟弟看他们猜拳，领悟到程凌的用意。

　　“原来你要赢就可以赢，要输就可以输。我的天，你真是神童！”

　　“现在才承认人家是神童啊？”丁玉梅和张士嘉走进来。“你们在干什么？猜拳？”

　　弟弟正要说话，程凌赶忙接下去：

　　“没什么，我们随便玩玩。士嘉，刘教授抱头鼠窜了？”

　　“他有事。刘教授是客人，你何必故意损他，搞得我很不好意思。”

　　“我没有故意给他难堪。他明明下不过神童，嘴里还要逞强，做老前辈状，受不了。”

　　“也许他说得对。五子棋没什么技术。真正有没有天才，要下象棋什么棋才能知道。”

　　“你听他吹牛。他这个人妙得很。输了棋就算他让的，先立于不败之地，谁下得过他？”

　　丁玉梅有些不耐烦。

　　“不要吵好不好？刘教授又没得罪你。程凌，你不是说要请客吗？要不要兑现？”

　　程凌说他愿意请客，问谁要一齐去。张士嘉表示他和老龚还有事。弟弟和神童叽咕一阵，说他可以陪神童回去。丁玉梅看大家都不去，又变了卦，她也要回家，改天再让程凌请客。程凌坚持要今天请客，硬拉丁玉梅走。他们下了楼，丁玉梅突然发起小姐脾气，数说程凌不该欺负王小姐。程凌没头没脑挨了顿骂，又不知道王小姐对丁玉梅说了什么，只好小心陪不是。末了丁玉梅还是决定回家，也不肯让程凌送她。程凌一肚子窝囊气，再坐电梯上来找张士嘉，张士嘉不在，弟弟和神童也走了。程凌没落脚处，转念一想，不如回广告社。

　　回到广告社，小董和周培已经离开，广告社小妹一个人偷偷在打电话，被程凌臭骂一顿，威胁要请她滚蛋。小妹抽抽搭搭哭了半天，倒讨好地拿出扫帚，清扫干净里外才离去。程凌一个人留在广告社，心情平静下来。他找到小董画好的图样，又画了两张，工作到八点，实在饿不过，出来拐进巷子里，叫碗榨菜肉丝面，吃完肚子又有点痛。他觉得自己一定生病了，勉强坐上公共汽车，一路直冒冷汗。车子转到他家前面的马路，车上的人都朝窗外看。稻田旁公寓的后面，冒起一片红光。“着火了！”有人在喊。程凌顾不得肚子痛，下了公共汽车，就往火灾的方向飞跑。他看见不少人也跑向稻田旁的小巷。程凌加入人流，众人一齐朝火场挤。程凌挤过巷口转角，才看到燃烧中的屋顶，火场离开他家公寓还有两条巷子。程凌心中一宽，放慢脚步。后头看热闹的人却推着程凌，他身不由己，继续往前移动。