张系国，笔名有三等兵、域外人、白丁、醒石等。原籍江西省南昌市，1944年生于四川省重庆市。1949年随父母去台湾。小时候，张系国喜欢读章回小说，如《东周列国志》、《水浒传》、《隋唐演义》、《七侠五义》、《小五义》、《薛仁贵征东》、《五虎平西》等。那时，他常到租书店抱回一大批书，闷在房间里看。他从小就是孤独的孩子，因为身材胖，性情孤僻，他成了班上同学捉弄的对象。他觉得自己经常受到挫折，因此他宁可躲在自己的小天地里，只有面对书本，他才感觉自己像个人。1961年毕业于新竹中学，由于成绩优异，被保送到台湾大学电机系。在台湾大学读书时，他是萨特迷，萨特的小说《墙》、《理性的岁月》，剧本《蝇》、《无路可走》都是他很欣赏的。尤其是《蝇》，最后主角带着他的罪恶（盘旋在头上的蝇），傲然而孤独地离去，纵然是痛苦，他认为那也是多么伟大的痛苦。19岁那年，他出版了他的第一本书——《萨特的哲学思想》，这是摘译自蒂桑所著的一本有关萨特书中有关哲学思想的部分。1966年去美国留学，入美国加州大学柏克莱分校电机系，两年半后，取得博士学位。现旅居美国，曾任华生研究员，曾任教于康奈尔大学及伊利诺大学，现任伊利诺理工学院电机系主任。张系国的文学生涯，发端于大学二年级。《皮牧师正传》（1963年）是他19岁时的作品。《亚当的肚脐眼》（现名《孔子之死》）是他大学三年级时的作品。出国后，张系国也有留学生的迷惬和失落的心境，此时的作品全收在《地》里。张系国小说艺术的顶峰应该是《游子魂》组曲，上册《香蕉船》，下册《不朽者》，共12篇小说，一反早期不重视技巧的缺失，他变成一个小说艺术家，12篇小说，具备十二种风格，一篇和一篇完全不一样，但又不是为技巧而技巧，在技巧之外，怀抱着一个知识分子的悲悯胸怀。因为张系国是搞自然科学的，他对科幻小说的鼓吹，不遗余力，自己也写科幻小说。著有：《皮牧师正传》、《地》、《孔子之死》、《让未来等一等吧》、《棋王》、《快活林》、《香蕉船》、《天城之旅》、《昨日之怒》、《黄河之水》、《星云组曲》、《五玉碟》、《不朽者》、《英雄有泪不轻弹》、《夜曲》等。