出《素问·四气调神大论》。①有预防疾病的含意。《素问·刺法论》：“正气存内，邪不可干，避其毒气。”并提出一些内服药预防疫病的方法。②有早期治疗的意义。“上工救其萌芽。”如见头目眩晕、大拇指和次指麻木、或口眼和肌肉不自主地跳动，为中风预兆，必须先防治。③掌握疾病发展的趋向，五脏之病，可以互相传变，应及早防治。《金匮要略》：“夫治未病者，见肝之病，知肝传脾，当先实脾。……余脏仿此。”