周容《鹅笼夫人传》

周容
原文：
    鹅笼夫人者，毗陵某氏女也。幼时，父知女必贵，慎卜婿，得鹅笼文，即婿之。母曰：“家云何？”曰：“吾恃其文为家也。”家果贫，数年犹不能展一礼。妹许某，家故豪，遽行聘。僮仆高帽束绦者将百人，筐篚亘里许。媒簪花曳彩，默部署，次第充庭戺②，锦绣、縠珠钏，金碧光照屋梁。门外雕鞍骏骑，起骄嘶声。宗戚压肩视，或且曰：“乃姊家何似矣？”媪婢共围其妹，欢笑吃吃。夫人静坐治针黹，无少异容。
    一日，母出妹所聘币，裁为妹服，忽愠曰：“尔姊勿复望此也！身属布矣！”夫人闻之，即屏去丝帛，内外惟布。再数年，鹅笼益落魄。夫人妹已结鸳鸯枕，大鼓吹，簇凤舆出阁去。夫人静坐治针黹，无少异容。
    壬子秋，鹅笼岁二十四，举于乡。夫人母谓已出意外，即鹅笼亦急告娶，夫人谓母曰：“总迟矣。”于是鹅笼愧而赴京。中两榜，俱第一人，名哄天下。南京兆闻状元贫，移公帑金代行聘，官吏奔走执事，宗戚媪婢间，视妹时加甚。夫人仍静坐治针黹，无少异容。
已而鹅笼奉特恩赐归，以命服娶。抚、按使者已下及郡守，俱集驿庭候，鹅笼亲迎。自毗陵抵鹅笼家，绛纱并两岸数十里，县令角带③出郊，伏道左。女子显荣，闻见未之有也。
    十年为相，夫人常以礼规放佚，故鹅笼当时犹用寡过闻。壬申，夫人卒于京邸，朝廷赐祭者七，遣官护丧归，敕有司营葬。绋引④日，公卿勋贵，尊幄鳞次，东郊如云。水陆南经二十余里，几筵相接。卒时语鹅笼曰：“地高坠重，公可休矣！妾不自知何故，以今日死为幸。”阅岁，鹅笼予告回里。久之，复夤缘再相，纵淫恣乱政，赐死。
    赞曰：予至燕，闻鹅笼小帽青衫死古庙中，刑部锦衣诸官钥门复命去。尸挂三日，旨下始殓，牛车载柳棺出郭，无一视者。鹅笼再相如此，知夫人卒时所言固已窥其微也。呜呼！夫夫之得罪于国也，固先得罪于妇矣。
【注】①鹅笼：据《续齐谐》记载，宜兴人许彦遇一书生脚痛，书生要求坐进许彦的鹅笼里，许彦让书生入笼，负之不觉重。周延儒，字玉绳，江苏宜兴人，崇祯时先后两次任首辅，后削职安置正阳门外古庙，赐自尽。这里鹅笼喻宜兴书生，借指周延儒。②戺：台阶两旁所砌的斜石。③角带：发饰为角，衣饰为带，此指盛装。④绋引：牵引灵车的绳索，此指灵柩启程。

译文：

鹅笼夫人，是毗陵县某户人家的女儿。(鹅笼夫人)小的时候，父亲知道女儿(将来)一定会显贵，(就)慎重地选择女婿，(当)得到鹅笼(所写)的文章(时)，马上把他定为女婿。(鹅笼夫人的)母亲问：“家庭情况怎么样？”(鹅笼夫人的父亲)回答：“我把他的文章看成他的家业。”鹅笼的家境果然十分贫穷，几年还不能施行一礼。

    (鹅笼夫人的)妹妹被许配给了某户人家，这户人家很富有，很快就送来了彩礼。头戴高帽系丝带的僮仆将近百人，(装聘礼的)筐篚连绵一里路左右。媒人插花挂彩，静静地布置，转眼间(将聘礼等物)摆满了庭院里的台阶。丝织品、縠纱、珠子串成的手镯，金碧辉煌并照亮了整个屋子。门外的骏马佩着雕饰的马鞍，骄傲地长声嘶鸣。亲朋好友压肩围观，有人问：“你的姐姐家也像这样吗？”家里的女佣们都围着她的妹妹，发出吃吃的笑声。鹅笼夫人平静地坐在那里做针线活，一点也不为之动容。

    一天，(鹅笼夫人的)母亲拿出妹妹的聘礼，为(她的)妹妹裁制衣服，忽然生气地说：“你的姐姐不要再指望这些了！(这辈子)只能穿布衣了！”鹅笼夫人听后，马上脱去丝织衣服，里里外外只穿布衣。又过了几年，鹅笼更加不得志。鹅笼夫人的妹妹已结鸳鸯之好，(出阁那天)锣鼓喧天，(被人)簇拥着乘坐扎成凤凰的轿子而离开家。鹅笼夫人平静地坐在那里做针线活，一点也不为之动容。

    壬子年秋季，鹅笼二十四岁，在乡试中中了举人。鹅笼夫人的母亲说(这)太出乎意料了，就是鹅笼也急忙请求马上婚娶。鹅笼夫人对(她的)母亲说：“反正已经迟了。”于是这样鹅笼愧疚地赴京应考。会试、殿试两榜都考取了第一名，名闻天下。南京的京兆尹听说状元家境贫穷，动用公款替他送了聘礼，(大小)官吏都来帮忙效力，亲朋好友及女佣们比围观她妹妹(接受彩礼)时的劲头还足。而鹅笼夫人仍然平静地坐在那里做针线活，一点也不为之动容。

    不久鹅笼奉皇帝特别恩赐回家娶妻。巡抚、巡按御史以下的官员以及地方的郡守，都聚集到驿站的庭院等候，鹅笼亲自迎娶新娘。从毗陵县到鹅笼家，沿河两岸(铺设的)绛纱连绵几十里，县官穿着盛装来到城外，趴在道路的东面(迎接)。一个女人(如此)显贵荣华，看见听说过的从来没有达到这件事(的程度)!

    (鹅笼)担任宰相十年，鹅笼夫人经常用礼仪规劝(他)放纵骄逸的行为，所以鹅笼当时仍因为少有过失而闻名。壬申年，鹅笼夫人在京城的府第去世，朝廷赏赐七天坐禅拜佛祭祖的礼仪，(并)派官吏护送灵柩回乡，命令官吏料理丧事。灵柩起程之日，有很多公卿勋贵(前来)，举行祭奠的帷帐鳞次栉比，像云一样聚集在京城东郊。水路陆路向南有二十多里，祭祀的筵席接连不断。(鹅笼夫人)死时对鹅笼说：“站的地势越高，摔得越重，你现在可以退下来了！我不知道是什么缘故，把今天的死当成(一种)幸运。”一年后，鹅笼请假回到故里。过了几年，又攀附权贵当上了宰相，因纵欲专权扰乱朝政，被皇帝赐死。

    评论说：我到京城，听说鹅笼头戴小帽身穿青衫死在古庙里，刑部锦衣卫众多官吏锁上门汇报去了。尸体悬挂了三天，圣旨下达后才开始入殓，牛车拉着柳木薄棺出城，没有一个人来观看。鹅笼第二次任宰相时到了如此地步，(我们)就可以明了鹅笼夫人死的时候说的话，(她)一定已经看出了鹅笼的细微变化。唉！一个人对不起(他的)国家，肯定先前就对不起(他的)夫人了。

周容《鹅笼夫人传》