《清史稿·左宗棠传》

清史稿
原文：
    左宗棠，字季高，湖南湘阴人。道光十二年举人，三试礼部不第，遂绝意仕进，究心舆地、兵法。喜为壮语惊众，名在公卿间。尝以诸葛亮自比，人目其狂也。胡林翼称之，谓横览九州，更无才出其右者。咸丰初，广西盗起，张亮基巡抚湖南，礼辟不就。林翼敦劝之，乃出。叙守长沙功，由知县擢同知直隶州。亮基移抚山东，宗棠归隐梓木洞。骆秉章至湖南，复以计劫之出佐军务，倚之如左右手。
    宗棠用兵善审机，不常其方略。筹西事，尤以节兵裕饷为本谋。始西征，虑各行省协助饷不时至，请一借贷外国。沈葆桢尼其议，诏曰：“宗棠以西事自任，国家何惜千万金。为拨款五百万，敕自借外国债五百万。”出塞凡二十月，而新疆南北城尽复者，馈运饶给之力也。初议西事，主兴屯田，闻者迂之。及观宗棠奏论关内外旧屯之弊，以谓挂名兵籍，不得更事农，宜画兵农为二，简精壮为兵，散愿弱使屯垦，然后人服其老谋。既入觐，赐紫禁城骑马，使内侍二人扶掖上殿，授军机大臣，兼值译署。国家承平久，武备弛不振，而海外诸国争言富强，虽中国屡平大难，彼犹私议以为脆弱也。及宗棠平帕夏，外国乃稍稍传说之。
    宗棠为人多智略，内行甚笃，刚峻自天性。穆宗尝戒其褊衷。始未出，与国籓、林翼交，气陵二人出其上。中兴诸将帅，大率国籓所荐起，虽贵，皆尊事国籓。宗棠独与抗行，不少屈，趣舍时合时不合。国籓以学问自敛抑，议外交常持和节；宗棠锋颖凛凛向敌矣，士论以此益附之。然好自矜伐，故出其门者，成德达材不及国籓之盛。
论曰：“宗棠事功著矣，其志行忠介，亦有过人。廉不言贫，勤不言劳。待将士以诚信相感。善于治民，每克一地，招徠抚绥，众至如归。论者谓宗棠有霸才，而治民则以王道行之，信哉。宗棠初出治军，胡林翼为书告湖南曰：“左公不顾家，请岁筹三百六十金以赡其私。”曾国籓见其所居幕小，为别制二幕贻之，其廉俭若此。初与国籓论事不洽，及闻其薨，乃曰：“谋国之忠，知人之明，自愧不如。”志益远矣。
（《清史稿》）

译文：
    左宗棠，字季高，湖南湘阴人。宗棠是道光十二年的举人，以后三次参加礼部的考试都没有考取，于是他断绝了在仕途上的打算，而专心研究舆地、兵法。他平时喜欢说豪言壮语而惊人，在公卿士大夫中间颇有名声。曾经自比为诸葛亮，大家都觉得他狂妄。胡林翼却非常欣赏他，认为看遍全国，没有一个人才能超过左宗棠的。咸丰初年，广西盗贼蜂起，张亮基任湖南巡抚，征召左宗棠为官，左不赴任。胡林翼多次相劝，左才出任。后评议守长沙的功劳等第，从知县提拔为直隶州的长官。张亮基转赴山东任，左宗棠就归隐于梓木洞。骆秉章到湖南，又想办法请左宗棠出来辅佐军务，依赖他如同自己的左右手。
    左宗棠用兵善于审时度势，把握时机，不只用一种计谋策略。筹措西线战事，尤其注重以节制兵丁人数，保证粮饷充足为根本。刚开始西征，左宗棠担心各行省协助军饷不能按时到达，请求向外国作些借贷。沈葆祯反对他的建议，皇帝下诏说：“左宗棠以西线战事为己任，国家又何惜千万金？给拨款银两五百万，再准允他向外国借贷五百万。”左宗棠部队出塞共二十个月，新疆南北各城能全部收复，（实在是）军饷供给充足的功劳。当初议论西部边防事务时，左宗棠主张发展屯田，听到的人都认为左宗棠迂腐。等看到左宗棠上奏论述关内外过去屯兵的弊病，以及说既然挂名兵籍，就不能改为从事农业生产，因此应该将兵农划开为二，挑选精壮的人为兵丁，让老弱的人去屯田垦地，大家这才佩服左宗棠老谋深算。入朝觐见后，皇上赏赐左宗棠可以在紫禁城内骑马，可由内侍二人搀扶上金銮殿，授予军机大臣职，兼负责译署。国家太平久了，军事废弛不振作了，而海外各国争相声言富强，虽然中国屡次平息大难，他们还是私下议论认为中国非常脆弱。等到左宗棠平息帕夏，外国人才渐渐传说他的战功。
左宗棠为人极富智慧策略，自身修养也很诚笃，天性刚毅严厉。光绪帝曾经劝诫左宗棠不要心胸狭隘。当初，左宗棠还未出来做官的时候，就与曾国藩、胡林翼相结交，但气势却凌驾于曾胡二人之上。中兴各将帅，大多都是曾国藩举荐，尽管显贵，但都尊敬地对待曾国藩。左宗棠是唯一与曾国藩相抗衡的，一点也不退让，主意、志趣时而合，时而不相合。曾国藩以学识深厚而约束自己，讨论外交时常主张和局，而左宗棠对敌人常锋芒毕露，非常厉害，士人因此而更加附合他。但左宗棠好骄傲自夸，所以出自他门下，有德性成大器的没有曾国藩门下的多。
    评论说：“左宗棠功勋卓著，品行忠贞方面，也有超出常人的地方。廉洁不说自己贫穷，勤劳不说自己劳累。以诚信对待将士。善于治理百姓事务，每攻克一处地方，都招安当地人民，让大家感觉到好像到了自己的家。”评论者说左宗棠有霸才，但治理百姓却以仁义安抚方法来实行，确实这样。左宗棠刚出来治军，胡林翼就写信告诉湖南人说：“左宗棠不顾念家庭，要求湖南省每年筹集三百六十两银子赡养他的家属。”曾国藩发现左宗棠居住的帐幕窄小，为他另外修造二间屋送给他，左宗棠廉洁节俭就是这样。起初左宗棠跟曾国藩商议事情并不融洽，但等到得知曾国藩死的消息，就说：“谋国之忠，知人之明，自愧不如。”志趣也是很远大的。

《清史稿·左宗棠传》