姚姓的来源主要有三。一是以地名为姓氏。传说舜因生在姚墟，其 后世子孙便以该地为姓氏，称为姚氏。二是出自子姓。相传春秋时有姚 国，是商族的后代，他们便以国为氏，称为姚氏。三是源自其他民族改 姓。
东汉以前，姚姓已有徙居今河南、山西、广西、四川、浙江等地 者。魏晋南北朝时期，姚氏成为今浙江吴兴和甘肃陇西一带望族。唐 初，姚姓入闽，唐时除遍及大江南北外，还有姚姓前往辽宁并入迁云 南、四川。两宋时期，姚姓已分布于今河北、河南、山西、山东、四 川、江西、江苏、浙江、福建、广东、辽宁等地。明初，姚姓作为山西 洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于山东、河南、河北、东北等地。明 末，有姚姓湖广填四川。清初，有姚姓 远赴台湾，进而迁居海外者。如今，姚 姓尤以四川、江苏、浙江、安徽为多。
姚姓历史人物有姚苌，十六国时后 秦建立者。羌族首领之子，初投靠前 秦。苻坚淝水之战大败后，率羌人独立。后杀苻坚，称帝。姚兴，姚苌 子，继父为帝，注意吏治，平理刑狱；提倡儒学，崇尚佛教；出兵灭苻 秦，使苻秦的军队全部转归农业，又放免大批奴婢从事生产，使关中地 区的农业生产逐渐得到恢复。姚合，唐诗人，世称姚武功。所作诗篇风 格相似于贾岛，故“姚贾”并称。他的诗歌成为宋朝江湖派诗人效仿对 象。姚际恒，清学者、经学家。博古究经，苦耕14年，著《九经通论》， 指出《古文尚书》为伪书。姚鼐，清散文家。治经学兼及子史诗文，曾 受业于刘大櫆，为桐城派重要作家之一。先后讲学于江南紫阳、钟山各 书院凡四十余年，著有《惜抱轩全集》。
姚姓在《百家姓》中排在第一百零一位。
【源】 ①虞舜生于姚墟(故城在今河南濮阳南)，故因生以为姓。后世亦有以为氏者(9，11，12，17，60)。②春秋时姚国，子姓，其后以国为氏(17，21，62)。③南安赤亭姚氏，羌人，其先世为羌酋(242)。④金时女真人姓，见《高丽史》(71)。⑤清满洲人姓。世居沈阳(23)。又，清满洲八旗姓耀佳氏、纳喇氏后均有改姓姚氏者(180)。⑥明赐元人饶五十姓姚名智(24)。⑦德昂族拉耐氏族，汉姓为姚(146)。⑧苗(115，380)、水(126)、羌(194)、拉祜(203，226)、满(344)、彝(380)、蒙古(255，344)、土家(387)、壮、白、俄罗斯等民族均有此姓。 【望】 吴兴、南安(17，21，60，418)。 【变】 ①亦作妫(12，21)。②亦作〔��〕，见《望江县志》。 【布】 分布很广，约占全国汉族人口0.35%，为中国人口最多一百个姓之一。尤以四川、江苏、浙江、安徽等省多此姓，四省姚姓约占全国汉族姚姓人口38%。 【人】 姚句耳，春秋时郑大夫(7，21)。
现行较常见姓氏。今北京，山东之平邑，内蒙 古之乌海，山西之太原，广东之澄海，广西之田林， 云南之泸水、河口、陇川等地均有分布。汉、满、 蒙、回、藏、苗、瑶、彝、壮、侗、羌、鲜、布依、 纳西、仡佬、拉祜、土家等多个民族有此姓。《郑通 志》、《续通志》 之 《氏族略》 亦俱收载。其源不一： ①郑樵注云： “虞之姓也。虞舜生于姚墟，故因生以 为姓。后世亦有以为氏者。《左传》 郑大夫姚句耳是 也。汉有谏议大夫姚平。舜后胡公封陈，至敬仲，仕 齐，又为田氏; 至田丰，王莽封为代睦侯，奉舜，后 子恢避乱居吴郡，改姓为氏; 五代孙敷，又为姚氏。” 虞(舜) 有二姓： 曰妫、(曰姚)，因姚墟之生而姓 姚; 因妫水之居而姓妫。故姚恢改姓为妫; 而妫皓又 改姓为姚，知姚与妫二姓可通。②为元代蒙古族姓名 所改。《续通志·氏族略》载： “明赐元人饶五十姓名 曰姚智。” ③为清代满族姓氏所改。满族之纳喇氏、 姚佳氏或改为单姓“姚”。见 《满族姓氏录》。④蒙古 族之姚姓或出自 “努忽奇” 氏，“努忽奇” 之汉意为 “窑”，或取“窑” 音而谐以 “姚” 而为之。
